A közvélemény-kutatások Fergusonnak csak a második helyet jósolták, a győzelmet pedig a munkáspárti jelölt kapta, de végül 37 353 szavazó szavazott az építészre (31 259 riválisára). Ő lett Bristol első polgármestere, amelyet a közvetlen szavazás eredményeként választottak meg: eddig az adminisztrációs vezetőt a városi tanács választotta meg (és annak összetételét már a lakók határozták meg). A népszavazás után változás történt a városi jogszabályokban. A polgármester-választásokon az állampolgárok jelölték az első és a második "kedvenc" jelöltet: ha a választások két "vezetője" között kicsi a különbség, akkor mindkét leadott szavazat számít. A választásokon összesen 15 jelölt vett részt, ebből 8 független volt (beleértve Fergusont).
George Ferguson, a RIBA (Royal Institute of British Architects) elnöke 2003-2005 között, sok szimpátiát elnyert még a szakmai közösségen kívül is, amikor sikeresen népszerűsítette a minőségi építészet fontosságát a médiában. De Bristolban ismertebb nevén az örökség védelmezője és a korábbi ipari zónák újjáépítésére irányuló sikeres projektek szerzője, amelyeket a hatóságok ellenzékével hajtottak végre a történelmi ipari struktúrák lebontása érdekében. Ferguson maga vásárolta meg a W. D. utolsó épületét is. & H. O. Megakarja, és többfunkciós komplexummá alakította Dohánygyár kulturális összetevőjével.
A választási kampány során George Ferguson sikeres vállalkozóként pozicionálta magát, mivel véleménye szerint a nagyközönség az építészeket továbbra is gyakran csak a folyóiratokban megjelent épületek szerzőinek tekinti. De példát hozott Jaimi Lerner brazil építészre, Curitiba polgármesterére is, aki átalakította a várost.
Polgármesteri tisztsége alatt Ferguson abbahagyja a munkát Ferguson Mann Architects stúdiójában: ehelyett évi 65 738 font fizetést kap.
George Ferguson 2010-ben II. Erzsébettől kapta a Brit Birodalom Rendjének parancsnoki címét építészeti és közösségi szolgálatáért. Még erre a díjátadóra is piros nadrágban érkezett, amelyet mindig visel.
N. F.
