A Kulturforumban megrendezésre kerülő kiállítás, amelyet a Művészeti Könyvtár és a Berlini Műszaki Egyetem Építészeti Múzeuma rendezett, időzítése egybeesik Messel halálának 100. évfordulójával - akárcsak az idén tavasszal megrendezett konferencia. Ezeknek az eseményeknek az a célja, hogy felhívják a közvélemény figyelmét a század eleji német főváros vezető építészére, aki a mai nagyközönség számára szinte ismeretlen. A feledés egyik oka az épületek többségének szomorú sorsa: máig csak mintegy 20 épülete maradt fenn Berlinben, és kezdetben négyszer több volt belőlük.
Stílusa is szerepet játszott: 1909-ben bekövetkezett haláláig Messel reprezentatív, gyakran nagyszabású épületeket épített a történelmi stílusok fősodrában, majd az első világháború után az eklektikát "modern mozgalom" váltotta fel, és a közönség figyelmét - fordult felé. Messel ugyanakkor nem volt retrográd: buja dekorációjuk ellenére öntöttvas keretet használtak az épületeiben, az üvegezéseket pedig széles körben használták a homlokzatokhoz.
Épületei között található a híres Wertheim áruház, amelyet két szakaszban építettek, így a hatalmas, több mint 100 000 m2 alapterületű komplexum egy része neogótikus stílusban készült, része pedig neoklasszikus változat volt. Az építkezés idején ez volt a világ legnagyobb üzlete, amely az USA-ból Németországba egy nagy bevásárlóközpontot hozott, üvegezett átriummal, drága felületekkel és elektromos világítással. Messel reprezentatív banki épületeket, városi kastélyokat és vidéki villákat is épített, versenyképes projekteket dolgozott ki a berlini Múzeum-sziget és a párizsi világkiállítás főterveihez.
Alfred Messel leghíresebb épületét - a Pergamon Múzeumot (1907-es projekt) - a szerző halála után emelték. Visszafogott neoklasszikus megoldása egyértelműen megmutatta a német építészet "birodalmi" vonalát, amely ismét relevánsnak bizonyult a múzeum 1930-as megnyitása idején.
Az "Alfred Messel - a nagy város látnoka" című kiállítás 2010.02.02-ig látható.
