A Snøhetta Iroda annak történetét követi, hogy megnyerte az új alexandriai könyvtár projektjének nagy nemzetközi versenyét. Ezért nem meglepő, hogy az építészeket nagyon érdekli ez a fajta épület, és a mai keresletre való tekintettel új formát és tartalmat próbálnak találni egy olyan intézmény számára, amely a jelek szerint a digitális korban elveszíti értelmét.
A könyvtárak problémájának ma két oldala van, fő típusaik szerint: nyilvános és tudományos. Snøhetta tervez és
városi intézmények, de az egyetemeknek szóló projektjei érdekesebbek: az egyetemi könyvtárak nem alakíthatók multifunkcionális komplexummá, érdekklubokkal, idegen nyelvű tanfolyamokkal és hasonló tartalommal. A hallgatók folytatják (kénytelenek?) Papíros könyveket olvasni, és ezek alapján elvégezni a tanulmányi feladatokat. A helyzet azonban itt változik: a Templomi Egyetem előző, Samuel Paley nevét viselő könyvtárában, amely az 1960-as években nyílt meg, manapság a hallgatók nagyon hiányolják a székeket és egyéb ülőhelyeket, valamint a közös munka lehetőségeit, mivel életmódjuk megváltozott - és tanulni.
A Steve Charlesról elnevezett új könyvtárban több mint kétszer annyi ilyen hely és hely található, de több kötet is van tárolva az épületben. Ennek oka azonban nem is egy nagy terület (több mint 20 000 m2), hanem egy automatikus rendszer használata a könyvek tárolására és kiadására. Az Egyesült Államokban még mindig ritkán használják a "hétköznapi" könyvtárakban, de ez nem az első ilyen tapasztalata Snøhettának: 2013-ban ilyen BookBot-ot építettek be
Észak-Karolina Állami Egyetemi Könyvtár. Ennek a lépésnek köszönhetően a Templomi Egyetem 1,5 millió könyvet tudott elhelyezni az épületben, így 2 milliót tudott hozni ez a szám, és a távoli tárolóban lévő kötetek egy része most a könyvtárba költözött. A 17,4 m magas automata rendszer lehetővé teszi a könyvek nagyon szoros egymásra helyezését és gyors mozgatását az épületben. 200 000 kötet szabadon elérhető a negyedik emelet olvasótermében.
Az épület homlokzatait fekete gránit borítja Minnesotából: keskeny, durva felülettel rendelkező lapjai ellentétesek a bejáratok cédrusos boltozatával. A könyvtár az egyetem kellős közepén található, egy forgalmas kereszteződésben és az egyetemet Philadelphia belvárosával összekötő autópályán. A szomszédos épületek mérete és anyagai lettek a meghatározó tényezők a Snøhetta épület kőének és méreteinek megválasztásában.
Az előcsarnok szerepét egy tágas, kupola és egy oculos átrium tölti be, ahol számítógéppel felszerelt munkahelyek találhatók a helyi lakosok számára (egyszerűen be lehet jutni bármilyen személyi igazolvány bemutatásával) és a nap 24 órájában nyitva tartó terület. Széles lépcső vezet feljebb: az épületben két olvasóterem mellett a nyitott tároló polcok körül találhatók a negyedik, felső szint, vannak helyek egyéni, közös és csoportos tanulmányokhoz (körülbelül 40 ilyen szoba foglalható), egy központ "oktatói" segítség a hallgatóknak, műhely digitális gépekkel és "magával ragadó" technológiákkal, egyetemi kiadó.
A diákok teljesen szabadon mozoghatnak az épületben: a szokásos konnektorok mellett a mobilitás szintjét bármilyen emeleten bérelhető laptopok növelik (ehhez valami hasonló gépet biztosítanak).
A könyvtár teteje 70% -ban zöld: 4400 m2 telepítési területtel ez az egyik legnagyobb zöldtető Pennsylvania államban. Az olvasótermek ablakairól kilátás nyílik rá, és 15 növényfaj átgondolt kiválasztása egész évben vonzó kilátást nyújt számára (a természetes környezet fontos az olvasók pszicho-érzelmi állapota szempontjából).
Azonban a zöld tetőfedés, valamint a pázsit és az épület körüli kis területek áteresztő burkolata kulcsfontosságú szerepet játszik az esővíz kezelésében. Philadelphia leromlott viharcsatornái viharok alatt már nem bírják a terhelést, ezért fontos volt, hogy a könyvtár ne adjon hozzá munkát. A projekt leírt összetevői (a tájtervezést, valamint a belsőépítészetet szintén Snøhetta végezte), két majdnem 2000 m3 össztérfogatú földalatti tározóval együtt teljes mértékben megbirkózik a könyvtár helyén lévő esővízzel (1,2 hektár)), és a szomszédból további 0,4 hektár. áthatolhatatlan burkolt terület. A projekt azt állítja, hogy LEED Gold.
A projekt költségvetése 135 millió dollár volt, a könyvtárnak várhatóan évente 5 millió látogatója lesz (körülbelül 40 000 hallgató tanul az egyetemen).
