Az új épület első ránézésre a campus-komplexum számára már megszokott "kánont" követi: téglalap alakú tervet alkotó laboratóriumi épületek veszik körül az udvart. A NanoSystems Intézet esetében azonban az a nehézség, hogy nagyon kis területet különítettek el számára. A Kaliforniai Egyetem Los Angeles-i campusa a legsűrűbben épített, kilenc tagú campus az állam különböző városaiban, és teljes építési területének egyharmadát az autó parkolására fordítják. Az új intézet esetében a helyét hatalmas, többszintes garázs szegélyezte.
Ugyanakkor az egyetemnek legalább 11 emeletnyi laboratóriumra és irodára volt szüksége ennek a tudományos szervezetnek a befogadására, amely egyike az Egyesült Államok kormányának kezdeményezésére létrehozott négy szervezetnek, és részt vesz a nanotechnológia termelésbe való bevezetésében. A logikus megoldás egy toronyszerű épület megépítése volt, de ebben az esetben Vignoli szerint a különböző laboratóriumokban és osztályokon dolgozó szakemberek "improvizált" együttműködésének esélye minimális lenne. A kutatóknak nem lenne hol találkozniuk, és termelékenységük csökkenne.
Ezért az építész úgy döntött, hogy az új intézet vízszintesen orientált épületét hatalmas nyilvános terekkel - folyosók és udvarok - állítja fel, ahol a kutatók véleményt cserélhetnek.
Ezért Vignoli az épületet két részre osztotta - egy nyolcszintes (félig rejtett föld alatt) és egy háromszintesre, amelyet a parkoló fölé emelnek a téglalap alakú tégla „tornyok”, amelyek a két épület sarkát jelzik. intézet. A két épület összekapcsolása mind az épület kerületén áthaladó folyosókon, mind a komplexum udvarát különböző irányokban keresztező "hidak" hálózatán keresztül valósul meg. Az épületek diszkrét, műanyag burkolatú homlokzatához képest ez az udvar egy futurisztikus metropolisz töredékének tűnik; és e "légifolyosók" rámpáin kell kialakulnia a tudományos kapcsolatoknak egy kutatóintézet különböző részlegei között.
Így az egész épületből csak a nyolcemeletes épület "áll szilárdan a földön", az intézet épületének másik három része pedig felette van emelve. Az építész ezt kiváló lehetőségnek tartja a komplexum fájdalommentes bővítésére a jövőben: a parkoló fölé még három laboratóriumi szárny építhető, akárcsak a meglévő háromszintes.
A projekt egyetlen elrejtett érdemeire és kívülről szokatlan fordulataira utaló elem azonban az un. Az egyetem "Tudományos udvara" az Intézet aulájának kerámia burkolólemeze. Megtöri az épület homlokzatainak szimmetriáját és azonosító jelként szolgál az épület főbejáratához.
