Az idei biennálét a Freespace - a "szabad tér" - témájának szentelik: ezt a témát kurátorai, Yvonne Farrell és Shelley McNamara ír építészek választották. A Velencei Nemzeti Pavilonért felelős Brit Tanács hagyományosan versenyt rendezett a legjobb kiállítási ötletért, amelyet Adam Caruso és Peter Car John John Caruso és Marcus Taylor művész nyert meg.
"A sziget" című projektjük nem kiállítás, hanem egy installáció, amely ötvözi az építészetet és a művészetet, mindkét szempontból - ez az első ilyen élmény a brit pavilonban. Épületét az állványok rejtik el, amelyek a tetején egy emelvényt támogatnak, amely felett csak a tető teteje lesz látható. 2018-ban először a pavilon szándékosan üres marad a kiállítás ideje alatt: ez lehetővé teszi a látogatók számára, hogy új pillantást nyerjenek építészetére, a kurátorok, a közönség és az évtizedek során ott hagyott fizikai és képzeletbeli nyomokra, valamint a kiállításokra.. Ugyanakkor a megfigyelő platform, ahonnan bárki megcsodálhatja a Giardini kert és a velencei lagúna kilátásait, valamint a pavilon teréből megbeszélések, versolvasások stb. Saját programja mellett a helyiségeket a biennálén részt vevő más országok rendezvényeire is felhasználják.
A kurátorok, Caruso, St. John és Taylor, William Shakespeare A vihar című színművéből merítették a fő inspirációt, ahol az utazók Prospero varázsló szigetén találják magukat, akinek hajóját az általa felállított vihar roncsolta fel. Ez a meg nem nevezett, ugyanakkor paradicsomi és veszélyekkel teli sziget kétértelműségében hasonlít a Biennále "Szigetéhez", amelyet menedéknek és száműzetésnek, elhagyás és helyreállítás, Brexit, elszigeteltség árnyalatának lehet tekinteni., gyarmatosítás, éghajlatváltozás a tengerszint emelkedésével (különösen Velence témája szempontjából releváns). De a kurátorok figyelmeztetnek a platform és az alatta lévő pavilon le és le, ég és pokol, jövő és múlt egyszerűsített értelmezésére. Véleményük szerint néha megfordulhat a helyzet, például amikor az üres termek a meleg vagy zivatar kívánt menedékévé válnak.
Érdemes megjegyezni, hogy a brit pavilon, az 1897-ben épült teaház 1909 óta megkapta jelenlegi funkcióját, és ebben a minőségében túlélt két világháborút, az olasz fasizmust, a Keleti Blokk kialakulását és felbomlását, az Európai Közösség, és önmagában is egy sziget Giardiniben és Velence egész területén: egy dombon áll - a város legnagyobb természetes dombján.
A Victoria és Albert Múzeum immár harmadik éve vesz részt az Építészeti és Művészeti Biennálé főkiállításán. 2018-ban a szociális lakások jövőjének szentelte részvételét, feltárva annak múltját - a londoni Robin Hood Gardens több tonnás töredékét, amelyet Peter és Alison Smithson brutális mesterek terveztek és 1972-ben fejezték be. Különböző okokból, többek között pénzügyi, építészeti, politikai és társadalmi szempontból a bűnözői tevékenység és más problémák rendkívül kényelmetlen központjává vált, és a történészek és építészmérnökök tiltakozása ellenére lebontásra szánják. A múzeum megvásárolta a részlegét (tovább
itt írtunk róla), és most ezt a 8 tonnás és 8,8 mx 5,6 m méretű töredéket egy bárkán eljuttatjuk a velencei arzenálba, és felhelyezzük, hogy a látogatók felmászhassanak az „égen utcára”, egy nyitott galériába, ahol ha a bérlők találkoznak és kommunikálnak. Ugyanebből a komplexumból egy duplex lakás is belépett a V&A találkozóra, de Londonban marad.
Mivel a Robin Hood Gardens előregyártott elemekből épült Svédországban, nem olyan nehéz összeszerelni és szétszerelni az alkatrészeit. A velencei kiállítás teherhordó szerkezetét az Arup mérnökei fejlesztették ki, és ugyanez a vállalat az 1960-as években részt vett maga a lakónegyed projektjében. A kiállítást Do Ho So koreai művész médiainstallációja egészíti ki: 13 méter széles képernyőn a háború utáni házak ezen mintájának külső és belső panorámáit mutatja be.
A 16. építészeti biennálé 2018. május 26-án nyílik Velencében (a vernissage-t május 24-én és 25-én tervezik) és november 25-én ér véget.
