Az új intézet Nagy-Britannia hat legnagyobb orvosbiológiai kutatószervezetének erőfeszítéseinek gyümölcse. Biológusok, vegyészek, fizikusok, mérnökök, matematikusok és informatikusok kutatják ott az emberi egészség problémáit. Az építészek, figyelembe véve az ilyen munka interdiszciplinaritását, mind az épületet komplex laboratóriumként, mind pedig az együttműködés és az eszmecsere tereként tervezték.
A projekt második témája az intézet elhelyezkedése és státusa volt a városban: a St. Pancras állomás és a British Library komplexum mellett mindkettő nagyon fontos és észrevehető mind struktúrákként, mind intézményként (különösen az Eurostar a Párizsból érkező vonatok St. Pancras-ba érkeznek, ott van ez az európai kapu az országba). Az új épület bemutatja a laboratórium lehetőségét nyilvános, "polgári" létesítményként, főleg, hogy az első emelet valóban elérhető a nyilvánosság számára. Az épület hosszú tengelye mentén van egy „utca”, amely magában foglalja a nyilvános előadások előadótermét, egy kiállítóteret, egy kávézót és egy oktató laboratóriumot; az intézet kiterjedt társadalmi rendezvényeket működtet ott.
A többi emeleten laboratóriumok és kutatóirodák működnek. Négy blokkba vannak csoportosítva, amelyeket elválaszt egy „utca” és egy átkelő pitvar. Az ennek eredményeként létrejövő vizuális kapcsolatok az épület különböző részei és az alkalmi találkozások bőséges lehetőségei (például az átrium kettős magasságú rekreációs területtel rendelkezik a kutatók számára) hozzájárulhat a különböző tudományterületek szakemberei közötti kommunikáción alapuló sikeres kutatási munkához.
Kívülről nézve a Francis Crick Intézet egyszerre látványos és a szomszédos épületek szellemében néz ki: a terrakotta tömbökkel burkolt homlokzatok a környező téglafalakra és a dinamikus tetőprofilra utalnak (elrejti a laboratóriumokhoz szükséges gépeket)) hasonlít a St. Pancras állomás üvegezett tetejére, amely a 19. századi mérnöki művészet kiemelkedő emlékműve.
