A LACMA (Los Angeles County Museum of Art), az Egyesült Államok nyugati partjának legnagyobb múzeuma, a Wilshire Boulevard különböző korú épületeinek komplexumában található, a paleontológiai és geológiai emlékek mellett - a Hancock Park pleisztocén kövületeivel és a La Brea bitumenes tavak.
Ezek a tavak határozták meg az új épület színét, amőba alakú terve, amelyet az építész maga hasonlított össze egy tündérrózsa virággal, a domborzat jellemzőinek és annak a szükségességnek köszönhető, hogy meg kell őrizni a Japán Művészet jelenleg létező pavilonját (építész Bruce Goff, 1988). Zumthor és Michael Govan múzeumigazgató szerint az új épület célja, hogy megváltoztassa a múzeumlátogatás élményét. Az épület több mint 200 méterig húzódik a Wilshire Boulevard mentén, fő emeletét pedig több mint 10 méterrel a levegőbe emeli 6 függőleges kommunikációjú "modul". Ezen "oszlopok" üveghomlokzatai mögött a nyitott tároló lesz, így az ott tárolt művek a nap 24 órájában ellenőrizhetők lesznek (Govan a LACMA kollekcióból a lehető legtöbbet ki akarja állítani).
A hat bejárat jelenléte már egy fő tengellyel aláássa a klasszikus múzeumi sémát, de a fő emeleten ezt a vonalat az épületet beborító "veranda" fejleszti, amely mentén a látogatók a sokféle ösvény közül választhatnak - üveg homlokzat. A kiállítótermek az épület organikus formája ellenére téglalap alakúak és különböző méretűek.
A tervek szerint hatalmas "napfarmot" rendeznek az épület tetején, hogy a múzeum ne csak teljes mértékben ellátja magát áramellátással, hanem a többletet is a városnak adja. Feltételezik a természetes szellőzés használatát is.
Peter Zumthor több mint öt éve dolgozik a projekten, és csak most - a LACMA-ban, a „The Presence of the Past” különleges kiállításon - munkáját a nyilvánosság elé tárták, és ez eddig csak egy tervezet. Mindazonáltal a fő kiállítás egy 6 tonna súlyú és több mint 10 méter hosszú fekete betonból készült új épület mintája volt, amely egy igazi épület gyalogos általi észlelésének szimulálására készült.
A munka időtartamát nemcsak a jól ismert "laza" Zumthor, hanem a feladat bonyolultsága is magyarázza. Csak három év tanácskozás után derült ki, hogy a múzeum felújításához a meglévő építmények lebontására van szükség - William L. Pereira és munkatársai (1965) három épületét és a Hardy Holzmann Pfeiffer Associates épületét (1986). 2002-ben Rem Koolhaas, aki megnyerte az új LACMA projekt pályázatát, ugyanezt javasolta, de a múzeum kuratóriuma elutasította javaslatát. Hogy a tanács elfogadja-e Zumthor tervét, amelynek hozzávetőleges költségvetése 650 millió dollár, még várat magára.
Renzo Piano is részt vett a LACMA felújításában - tervét 2004-ben hagyták jóvá, és ennek keretében a Kortárs Művészet Széles Múzeuma és a Resnik Kiállítási Pavilon épült a meglévő komplexum mellett, de a megvalósítás befejezéséről döntöttek. Zumthor olasz építész helyébe a Piano változatát.
