Néha "francia Rómának" hívják, az ott őrzött antik emlékek mennyisége és minősége miatt. Ezért a neki szentelt múzeum rendkívül fontos projekt a város számára. Elisabeth de Portzamparc 2011–2012-ben egy nemzetközi versenyen nyerte el a tervezés jogát, ahol riválisai Richard Mayer és Rudy Ricciotti voltak.
A múzeum helyét státusza szerint választották meg: az egykor 25 000 nézőt befogadó római amfiteátrum mellett, a régi és az új város határában. Az építész nyilvánvaló kiindulópontja az ősi színtér és saját épülete közötti párbeszéd volt. Ezzel ellentétben építette: ha az ókori cirkusz kőből készült, lekerekített, a homlokzat tiszta íveivel, akkor a római civilizáció múzeuma téglalap alakú, szövetre emlékeztető áramló üveghéjjal, amelyet Portzamparc egy tógához hasonlít.
Egy másik ihletforrás a mozaikok, Róma számára fontos művészeti forma, amely a múzeum homlokzatára is emlékeztet. Az épület külső falai belső habrétegből, majd fémlemezekből, kívül pedig 6708 darab, összesen 2500 m2 alapterületű üvegcsíkból állnak, rozsdamentes acél vázra szerelve. Minden csík hét szitanyomott négyzet alakú modulból áll. Ez a megoldás lehetővé tette a drága és időigényes ívelt üveg technológiától való eltekintést.
A múzeum csak 2018 júniusában nyílik meg a nagyközönség előtt (a kiállítást szintén Elisabeth de Portzamparc tervezte), de már most értékelheti a felső teraszát, ahonnan megcsodálhatja az arénát és a városon túli várost. Ezenkívül az épület új folyosókkal és távlatokkal a „város sétányának” része lesz.
Maga az épület vékony támaszokkal ellátott ingyenes tervet kapott, a projekt "zöld" komponensei - hőszivattyú - között.
