A mindössze 41 hónap alatt megépített várost 1960. április 21-én hivatalosan "üzembe helyezték", bár építésének gondolata a 19. század elejére nyúlik vissza: akkor is egyértelmű volt, hogy a város belső Brazília, minden tekintetben elmaradva a tengerparti régióktól, egyértelmű volt. Ebben a tekintetben az új főváros betöltötte szerepét: az óceánnal való kapcsolatáért úthálózat épült, amely mentén új mezőgazdasági központok keletkeztek, felerősödött a bányászat és az erdészet - mindez lehetővé tette Brazília számára, hogy a modern gazdasági szintre emelkedjen.
Brasilia kiváló reprezentatív szerepet is játszott: széles sugárútjai, tágas terei és pázsitjai, valamint hatalmas, merész formájú adminisztratív épületei az egész világra benyomást tettek, kezdve a város alkotójának, Juscelino Kubitschek elnöknek kortársainak lelkesedésével, és a következővel: központi területének felvétele az UNESCO világörökségi listájára 1987-ben, kevesebb mint 30 évvel az építkezés befejezése után: a helyzet egyedülálló egy nemzetközi jelentőségű emlékmű esetében.
A várost társadalmi utópiaként fogalmazták meg, ahol a miniszterek és a munkások ugyanazokban a hatemeletes épületekben laknak, ugyanazokban a templomokban és üzletekben járnak. A "Plano Piloto" fő terve körvonalaiban hasonlít egy repülőgépre (bár szerzője, Luciu Costa dühösen elutasította ezt a célzást, nevetségesnek tartva). „Szárnyai” (10 km) lakóövezetek, zónákra, „szuper-kvadrákra” és „kvadrákra” osztva. Nincsenek utcanevek, ezért egy tipikus cím úgy néz ki, mint az SQN 202 Bloco A apto. 208, amely az "északi szuperkvadrát 202 jelenti, A blokk, 208. lakás". Maguk a lakók úgy vélik, hogy nagyon könnyű megtalálni a kívánt házat - elég a számtan ismerete.
A "törzs" (6 km) mentén húzódik a "Monumental tengely" sugárút, amelynek része a minisztériumok Esplanade, ezen intézmények 17 épületével; a pilótafülke helyén található a Hatalom Tere Oscar Niemeyer legjobb épületeivel - a Nemzeti Kongresszus és a Legfelsőbb Bíróság épületeivel, valamint az elnöki palotával. Ezen a vonalon található a Szűzanya-székesegyház, a Nemzeti Múzeum és a Könyvtár is, amely 1960 után készült el; mint sok más Brasilia-i középület, ezek is Oscar Niemeyer művei, és az utóbbi kettő, amelyet a 21. században hoztak létre, némi felháborodást váltott ki. A kritikusok szerint maga az építész megsértette alkotásának integritását, amely már nem neki, hanem az emberiségnek tartozik.
Ezeket az épületeket azonban az általános terv előirányozta, ezért megjelenésük meglehetősen jogosnak tűnik. Sokkal súlyosabb valami olyan probléma, amelyet eredetileg egyáltalán nem szántak: a fővárost körülvevő, részben nyomornegyedekből álló műholdas városok övezete. Ott él a legtöbb brazil: összesen 2,6 millió, a Costa lakóterületeit pedig 600 ezer ember számára tervezték. Az első nyomornegyedek - és az utópikus város első szegény emberei - még 1960 előtt jelentek meg: az egész országból hatalmas számú munkás érkezett a gigantikus építkezéshez, elsősorban az elszegényedett északkelet felől; a fővárosban munkát találhattak, és családjuk hamarosan hozzájuk költözött.
Brasília az ország leggazdagabb városa, így a munkások még mindig jobb élet után kutatnak oda, és örökké maradnak. Az erős társadalmi rétegződés, a főváros központi része és a külváros közötti ellentét arra kényszerítette Niemeyert, hogy kudarcnak nevezze ezt a várostervezési kísérletet. Ezt az ország egészére jellemző problémát azonban építészet útján sem lehetett volna megoldani - még a sztyeppé közepén vett különálló új városban sem, Brazíliának azonban vannak más negatív tulajdonságai, amelyek csak benne rejlenek. Például az összes állami intézmény, az ottani legnagyobb köz- és kereskedelmi szervezetek székhelyének áthelyezése súlyos károkat okozott a régi főváros - Rio de Janeiro jólétében, amelyből - úgy gondolják - mindaddig nem tért magához. Most. További nehézség a főváros és az ott lakó "nép szolgáinak" távolsága, akik választóik elől telepedtek le (a brazilok többsége a tengerparton él). Ez egyértelműen megmutatkozott a katonai diktatúra idején (1964-1985), amikor nyilvános tüntetések zajlottak Rióban és São Paulóban, anélkül, hogy zavarták volna a brazil kormányt. Ez a helyzet hozzájárul a hatalom legmagasabb szintjein eluralkodó korrupcióhoz is, ami a büntetlenség érzetét kelti. Röviddel a város 50. évfordulója alkalmából megvesztegetés vádjával letartóztattak egy fővárosi kormányzót, az első ilyen rangú brazil tisztviselőt, akit hivatalában bebörtönöztek.
Vannak konkrétabb problémák is. A város méretarányát nem a gyalogosok számára tervezték, és ott a meglehetősen hatékony tömegközlekedési rendszer ellenére nehéz megtenni autó nélkül. A szolgáltatási szektor és az infrastruktúra ott gyengén fejlett. Még az 1990-es években az intézmények keddtől csütörtökig működtek, mivel pénteken a dolgozó lakosok a partra repültek, csak hétfőn tértek vissza: hétvégén Brazíliában semmi sem volt mit tenni. Most a helyzet javult, de nem sokat.
A főváros, elsősorban a középosztály lakói azonban szeretik városukat viszonylagos jóléte miatt: Brazíliában a legmagasabb az életszínvonala. Van egy hízelgő eleme Isten választékosságának is: a 19. században az olasz Szent János Bosco víziót látott egy virágzó új városról, amely a déli szélesség 15 és 20 fok között, egy mesterséges tó partján helyezkedik el. Brasilia megfelel ennek a leírásnak (a Paranois víztározónál található), ezért John Bosco-t választották védőszentjének. Brasilia értéke azonban nem korlátozódik erre, és ugyanarról szól, amire az UNESCO is rámutatott: ez az egyedülálló város a társadalmi optimizmus és a klasszikus modernizmus önbizalmának emlékműve volt és marad, amely már hanyatlóban volt. az 1960-as évek elején.
Ennek az építészeti alkotásnak az integritása és nagysága páratlan példává teszi mind a 20. századi várostervezést, mind a stílus nemzeti változatát, amely utánzási és elutasítási kísérleteket okozott az egész világon. Brasíliát pedig az alkotók racionális kialakításának és az őt lakó emberi közösség spontán, szerves hatásának - nagyon félreérthető eredménnyel való interakciójának - kölcsönhatásának tanulságos példájának is tekinthetjük. Mint mondják, Jurij Gagarin számára az új brazil főváros hasonlónak tűnt egy másik bolygóhoz, de bármi is legyen az épületeinek megjelenése, a Földön van - és ez nyomot hagy.
