A projektet még 2004-ben mutatták be a nagyközönségnek: akkor úgy döntöttek, hogy a média- és informatikai vállalatok irodakomplexumát új filharmonikus épületre cserélik, amelyet sok internetes vállalat 2000-es évek eleji összeomlása miatt veszteségesnek tekintettek. Az elõzõ üzleti központhoz hasonlóan a kulturális intézményt egy 1966-ban épített tégla raktárra tervezték felállítani, amely a hamburgi kikötõben, az Elbe-n található.
A projekt felkeltette a nagyközönség és a városi hatóságok fantáziáját, és nagy összetettsége ellenére már 2007-ben megkezdték a megvalósítását. A projekt költségvetése azonban folyamatosan nőtt, konfliktusok merültek fel a Filharmónia Társaságával foglalkozó városi vállalkozás és a fejlesztő társaság között, a nyitás dátumát folyamatosan halogatták - még akkor is, ha nem vettük figyelembe azt az időszakot, amikor az építkezés egyáltalán leállt. 2013-ban "átalakították" a projektet, tisztázták a felelősség megosztását a résztvevők között, és a dolgok jól mentek - de aztán kiderült, hogy a Filharmóniai Társaság költsége tízszeresére nőtt: az eredetileg tervezett 77-ről 789 millió euróra. A történetről bővebben itt olvashat
a PROJECT nemzetközi magazin 35. számában megjelent speciális anyag.
Így úgy tűnik, hogy a Herzog & de Meuron épület megnyitásának hosszú útja már majdnem elmúlt, és a "part" már elég jól látható: az építkezés befejeződik, 2016 nyarán és őszén a Filharmóniát átadják a a vásárló. Mi ez az épület, amely először az építészeti projekt eredetiségével hívta fel mindenki figyelmét, majd - a konfliktusok epikája, az építési folyamat rossz szervezése, a parlamenti vizsgálatok? Mint már említettük, a Kaispeicher A téglaraktár alapja a kávébab, a kakaóbab és a dohány tárolására (csak a homlokzatok maradtak belőle). Az Elba aljába hajtott 1111 vasbeton cölöpön nyugodott, amelyhez az építkezés során további 650-et adtak hozzá. 500 autó parkolója kap helyet, a három koncertterem közül a legkisebb (170 nézőnek szánt Kaistudio 1, amely modern, kísérleti zene), a Filharmónia központjának zenei oktatási és technikai helyiségei, valamint a fenti szálloda gyógy- és konferencia létesítményei.
A raktár és az új rész között található egy Plaza, amely minden látogató számára hozzáférhető: nyitott terasz veszi körül a Nagy- és Koncertterem előterét, a szálloda előcsarnokát és a kerület mentén egy kávézót. De ennek a 4000 m2-es közterületnek továbbra is a terasz a fő része: onnan 37 m magasságból körkörös panoráma nyílik Hamburgra. Két mozgólépcső vezet a Plaza felé. Az elsőt egy 82 méteres cső mentén fektetik, és kissé meggörbül, hogy az út végén ne legyen látható az elején. Ezután a panorámaablaknál a látogatók áttérnek egy 20 méteres mozgólépcsőre, amely célba viszi őket. A pláza az épület többi része előtt, 2016 novemberében megnyílik.
A Filharmónia fő tere a 2100 férőhelyes nagyterem: 12,5 tonnás tömegét 362 rugós mechanizmus támasztja alá, ami megadja a tökéletes akusztikához szükséges függetlenséget az épület többi részétől. Ezenkívül az akusztika érdekében egy speciális anyagot, a "White Skin" -et fejlesztettek ki - gipsz és újrahasznosított papír keverékét: a terem falát 10 000 panel borította. Ezek a panelek digitális vezérlésű gépen készülnek, alakjukat és méreteiket milliméterre számolják, ezért a 6,5 ezer m2-es falak felülete szilárdnak tűnik. Alkotói - a Herzog & de Meuron építészek és a híres akusztikai szakember, Yasuhisa Toyota - szerint a "fehér bőr" nemcsak akusztikai és esztétikai szerepet játszik, hanem nagy tűz- és kopásállósággal is rendelkezik. A terem elrendezése teraszos, középen egy színpad - mint Hans Scharun Berlini Filharmonikusok termében. A második terem, az 550 nézőnek otthont adó koncertterem szintén 56 rugós mechanizmussal van elkülönítve; hagyományosabb "dobozként" tervezték.
A Filharmónia üveghomlokzata 1100 üvegtáblából áll, amelyek szinte mindegyikének megvan a maga mérete és görbületi foka; hogy a belső teret megvédje a túlmelegedéstől, a paneleket sötétszürke, rojtos pontok borítják. Kopoltyú alakú rések jelzik az előcsarnok és a szállodai szobák helyét, míg a nyugati oldalon patkó alakú fülkék 45 apartman erkélyét rejtik el.
Az Elba Filharmonikusok lesznek az Észak-Német Rádió Szimfonikus Zenekarának (NDR) otthoni színpadai, és a Hamburg Filharmonikus Zenekar is rendszeresen fellép itt.
