Az Exeteri Egyetem tudósainak egy csoportja nanotechnológiát alkalmazott a grafén betonba építéséhez. Ehhez grafénrészecskék szuszpenzióját és stabilizátort adtak az épületkeverékhez, ami megakadályozta a grafén összetapadását. A kísérlet eredményeként olyan kompozit anyagot kaptak, amely kétszer olyan erős és négyszer jobban ellenáll a nedvességnek, mint a hagyományos beton.
Ugyanakkor az innovatív beton gazdaságosabb is: annak megszerzéséhez a kutatóknak a hagyományos gyártáshoz képest 50% -kal kevesebb keverékre volt szükségük. "Ez viszont 446 kg-os szén-dioxid-kibocsátás csökkenést eredményez tonnánként" - magyarázza a kutatócsoport vezetője, Monica Craciun. Dimitar Dimov csapattársa szerint a grafén-vasbeton széles funkcionalitásával és környezeti előnyeivel forradalmasíthatja az építőipart, és újabb lépést jelenthet a fenntartható termelés felé.
A grafén a tudomány egyik legerősebb anyaga; körülbelül 200-szor erősebb, mint az acél. A grafén egy szénatomrétegből áll (még kétdimenziósnak is nevezik). Ennek a szerkezetnek, valamint az elektronok "különleges" viselkedésének köszönhetően az anyag lenyűgöző fizikai-kémiai tulajdonságokkal rendelkezik (a szupererősség mellett): magas elektromos és hővezető képesség, nagy fajlagos felület, átlátszóság, kémiai stabilitás.
Először 2004-ben kapott grafént a manchesteri egyetemen két oroszországi bevándorló, Andrey Geim és Konstantin Novoselov MIPT-diplomások. Kísérleteikért 2010-ben fizikai Nobel-díjat kaptak.
