A Strelka Press szíves engedélyével közzétesszük "A város politikai és közigazgatási koncepciója" egy töredékét Max Weber "A város" című könyvéből. A "The City" a Strelka Press "kis sorozatának" negyedik könyve. Az első három Frank Lloyd Wright Az eltűnő város, Louis Wirth urbanizmus, mint életmód, és Miért kell az embernek jól öltözködni Adolph Loos.
A város politikai és közigazgatási koncepciója
Abból a tényből, hogy e kérdés tanulmányozása során a "város gazdaságpolitikájáról", a "városi kerületről", a "városi hatóságokról" kellett beszélnünk, már egyértelmű, hogy a "város" fogalma képes és kell is nemcsak a még gazdasági kategóriák előtt tartott személyeknél, hanem számos politikai kategóriában is. A fejedelem folytathatja a város gazdaságpolitikáját is, amelynek politikai uralmi körébe tartozik a város és a lakói mint tárgy. Ekkor a város gazdaságpolitikáját, ha egyáltalán megvalósul, csak a város és lakói érdekében folytatja, de maga a város nem. Ez nem mindig így van. De a város ilyen helyzetben is ilyen vagy olyan mértékben autonóm unió, „politikai közösség”, amely különleges politikai és igazgatási intézményekkel rendelkezik. Mindenesetre kijelenthetjük, hogy szigorúan meg kell különböztetni a fent elemzett város gazdasági fogalmát a politikai-közigazgatási koncepciótól. A városnak csak ez utóbbi értelemben van sajátos területe. Politikai és közigazgatási értelemben a város olyan település is lehet, amely gazdasági jellegénél fogva nem követelhetett ilyen nevet.
A középkorban voltak jogi értelemben vett "városok", amelyek lakóinak kilenctizede vagy annál több - legalábbis lényegesen több, mint nagyon sok, jogi értelemben "falu" -nak számító település lakói között - kizárólagosan ellátták magukat mezőgazdasági termelésük termékeivel. Az ilyen "mezőgazdasági városból" a fogyasztói városba, a termelő városba vagy a kereskedelmi városba való átmenet természetesen folyékony volt (fl üssig).
Mindegyik településre, amely közigazgatásilag különbözik a falutól és "városnak" tekinthető, általában a földbirtokviszonyok szabályozásának speciális módja jellemzi, ellentétben a falusi földviszonyokkal. A városokban a szó gazdasági értelmében ez a városi földek birtoklásának jövedelmezőségének sajátos alapjának köszönhető: ez egy ház tulajdonjoga, amelyhez a föld többi része csak kapcsolódik. Közigazgatási szempontból a városi földbirtoklás sajátos jellege elsősorban az adózás egyéb elveihez kapcsolódik, és ugyanakkor a legtöbb esetben a város politikai és igazgatási koncepciójának meghatározó jellemzőjével rendelkezik, amely túlmutat a pusztán gazdasági elemzés: azzal a ténnyel, hogy a múltban, az ókorban és a középkorban, Európában és azon túl is, a város egyfajta erőd és a helyőrség székhelye volt. Manapság a városnak ez a jele teljesen eltűnt. A múltban azonban nem mindenhol létezett. Tehát általában hiányzott Japánból. Ezért Rathgen nyomán kétségbe vonható, hogy léteztek-e közigazgatási értelemben minden "város" [Karl Rathgen, "Japán gazdasága és állami költségvetése" (1891)]. Kínában viszont minden várost hatalmas falgyűrűk vettek körül. Azonban nyilvánvalóan nagyon sok gazdaságilag pusztán vidéki települést, amelyek közigazgatási értelemben nem voltak városok, vagyis (amint az alábbiakban bemutatjuk) nem szolgáltak kormányzati intézmények székhelyeként, régóta falak veszik körül.
A Földközi-tenger egyes területein, például Szicíliában, a város falain kívül élő ember, és ezért a falusias, a földműves szinte ismeretlen volt - az évszázadok óta tartó bizonytalanság következménye. Az ókori Görögországban ezzel szemben Sparta városa büszke volt a falak hiányára; a város másik jellemzője - a helyőrség helye - azonban sajátos értelemben volt jellemző Spártára: éppen azért, mert a spártaiak állandó nyitott katonai tábora volt, elhanyagolta a falakat. Még mindig viták folynak arról, hogy Athénban mennyi ideig nem voltak falak, de ezekben, mint Spárta kivételével az összes görög városban, egy sziklán volt egy erőd - az Akropolisz; Ecbatana és Persepolis szintén királyi erődítmények voltak, amelyek szomszédosak voltak a településekkel. Mindenesetre általában egy keleti és antik mediterrán térség, valamint egy középkori város erődöt vagy falakat jelentett.
