A kikötő Antwerpen vezető vállalata: Rotterdam után Európában a rakományforgalom szempontjából a második, 60 000 embert foglalkoztat (ebből 8000 valóban kikötői alkalmazott), és összesen 150 000 polgár jólléte függ a kikötő. Ezért a kikötői adminisztráció hatékonysága nagy jelentőségű, ezért sürgős szükség volt mind az 500 alkalmazottjának egy fedél alá gyűjtésére (korábban különböző épületekben voltak szétszórva).
Az új székház helyszíne a dokkoló, pontosabban az egykori tűzoltóság épülete volt (funkcióját egy modern épület vette át). A XXI. Század irodaterületének követelményeihez kellett igazítani, figyelembe véve a jövőben bekövetkező esetleges változásokat. Építészeti pályázatot hirdettek meg, amelynek egyetlen korlátozó feltétele a tűzoltóság gondos kezelése volt: 1922-ben Emil Van Averbecke, Antwerpen akkori főépítésze állította fel, és megismételte a reneszánsz "Hansház" (Hansahuis vagy Osterhuis) - a Hansa képviselete, amely a 19. század végén raktárakkal, adminisztratív és lakóhellyel égett le, és 2000-ben műemléki státuszt kapott.
A verseny mind az öt résztvevője felajánlotta, hogy az új részt a régi fölé helyezi, de a vásárlók szerint Zaha Hadid projektje a legfényesebbnek bizonyult. A sokoldalú üvegezett térfogat egyszerre hasonlít egy hajó orrára és egy gyémántra, amely a Scheldt-folyóra mutat (Antwerpen, a gyémántok darabolásának és kereskedelmének világközpontja "gyémántváros" néven ismert). Őt is ihlette a torony, amely a "Hanseatic House" -nál volt, és amelynek állítólag be kellett volna fejeznie a Van Averbecke tűzoltóságot - de soha nem emelték. A bővítmény (pontosabban a felépítmény) felülről történő elhelyezése feltárja a történelmi épület mind a négy homlokzatát, amelyek a víz közelében való elhelyezkedése miatt különösen jól láthatóak.
A kikötői adminisztráció új székhelyének írójának emlékére az előtte lévő teret tiszteletére nevezték el, így az épület címe: Zaha Hadidplein 1: „Zaha Hadid tér, 1. épület”.
Az új rész üvegezése nemcsak átlátszó, hanem áthatolhatatlan panelekből áll, amelyek megvédik a belső teret a túlzott napfénytől és hőtől, és intrikákat hoznak létre: a kikötő és a város kilátása nem nyílik mindenhonnan. A történelmi épület tágas udvarát üvegtetős átrium előcsarnokká alakították át. Van egy könyvtár és olvasóterem, amelyet a tűzoltóautók egykori garázsában alakítottak ki. Innen panorámás liftekkel juthat el a felépítményhez, az új és a régi részeket egy nyitott híd köti össze, amely egyben megfigyelő fedélzetként is szolgál.
A kulcsszobák - a nézőtér, a tárgyalók és az étkező - a tűzoltóház tetején és a felépítmény alján találhatók, ez az épület "szíve". A többi emeletet nyitott terű irodákká alakították át. A kikötő alkalmazottai „rugalmasan” fogják használni a munkahelyüket, az aktuális feladatoktól függően megváltoztatva őket: telefonbeszélgetések, figyelem koncentrálását és a munka csendét igénylő üzleti tárgyalások.
Az épület nagyon jó BREEAM energiatanúsítvánnyal rendelkezik. A projekt „zöld” komponensei között szerepel az épület geotermikus fűtési és hűtési rendszere (100 kút 80 m mély), automatikus világításvezérlő rendszer, mozgásérzékelők a keverőkön, vízmentes piszoárok stb.
