A Giardini-kert központi pavilonjában egy "Az építészet elemei" című kiállítás található, amelyhez az egész biennálé kurátora, Rem Koolhaas járult hozzá legnagyobb mértékben: az AMO-val együtt szerepel a legtöbb szakasz készítőjében.. Az egyik kísérő szövegben leírja személyes hozzáállását az összes általa választott elemhez - lépcsőhöz, homlokzathoz, mozgólépcsőhöz, falhoz és ami a legfontosabb - az erkélyhez, amely szerinte megmentette az életét. Koolhaas 1944 végén született, amikor Hollandia a fasiszta csapatok blokádjában volt, és a lakosság éhségtől és fázástól halott. Annak érdekében, hogy a gyermeknek legalább egy kis melege legyen, kivitték az erkélyre, hogy maximálisan napfényhez jusson - mint egy "mini-napelem".
De magában a kiállításban nincs annyi érzelmi - leszámítva, hogy Koolhaas szokásos iróniája itt sem árulja el. Például összehasonlítja a különféle alakok erkélyeit-tribünjeit Julian Assange-ig, vagy minden idők fő építészeti szövegének válogatásába foglalja Nikita Hruscsov 1954-es beszédét az építőipar ipari sínekre való áttéréséről és a az épülő épületek minősége.
Itt azonban nem a szellemesség a lényeg, hanem a szokatlanul informatív és átgondolt tartalom, ugyanolyan hatékony és eredményes dizájnnal kombinálva. A kiállítás távol áll a tipikus építészeti kiállításoktól, ahol rengeteg szöveg, elrendezés és terv található, amelyek a nézőt olyan információkkal táplálják, amelyeket ebben a formátumban nem könnyű felfogni. Ehelyett infografikák, hiteles kiállítások és installációk gyönyörűen működnek, és minden szakasz - a faltól a kandallóig - másként van megoldva, elkerülve ezzel a "múzeumi fáradtságot".
Feltűnő a kiállítás alapjául szolgáló kutatások mélysége és elérhetősége. Bár Koolhaas a bevezetőben azt mondja, hogy az építészet kulcsfontosságú elemei, meglepően kevesen, rengeteg DNS-t halmoztak fel genomjukban 5000 év alatt, a bemutatott összes példa és analóg gondolkodásra késztet, és csak akkor jelenik meg megvetéssel napjaink jelenségeihez.
