A megrendelő a török Vehbi Koç Alapítvány volt, amely brit építészek munkáját választotta két tucat lehetőség közül.
A múzeum iránti igény régóta esedékes: a világ egyik legnagyobb és pénzügyileg legstabilabb jótékonysági alapítványának szüksége volt egy kiállítási helyre, hogy bemutassa a klasszikus és a modern művészet alkotásait, régészeti leleteit és a fennállása során felhalmozódott egyéb kulturális értékeket.. Sőt, nemcsak festményekről és szobrokról beszélünk, hanem a médiatervezési mintákról, installációkról, videoinstallációkról stb.
A projekt szerzői hangsúlyozzák, hogy munkájuk során a hagyományos török kultúra komoly hatását tapasztalták. Különösen a leendő múzeum kerámia homlokzata utal az Oszmán Birodalom korának vallási, erőd és lakóépületeinek dekorációjára.
A múzeum téglalap alakú kötetként van kialakítva, felső részén kivágások vannak. Az építészeti megjelenést bonyolítja a homlokzatok plasztikus heterogenitása: lapos szakaszaik váltakoznak kiálló és süllyedő elemekkel. Az épület teteje közterületként van kialakítva üvegezett tetőablakokkal, többszintes teraszokkal és panorámás kilátópontokkal. A galériák insolációjának javítása érdekében többszintes fénykutakat biztosítanak, amelyek vizuális kommunikációt és a belső tér átjárhatóságát is biztosítják.
A Nicholas Grimsho és munkatársai által tervezett épület legkésőbb 2016-ban épül Isztambul Beyoglu kerületében - amely Európa egyik legdinamikusabban fejlődik.