A "Graphite Apartments" nevet azért hívják, mert a grafit és a ház építéséhez használt fa is szenet tartalmaz. Ennek a kémiai kötődésnek a hangsúlyozása érdekében az épület homlokzatait grafit színű - fekete és szürke - panelekkel kell szembenézni.
Most, hogy a 29 lakással rendelkező, kilenc emeletes épület kiállta az idő próbáját, elemezni lehet a többrétegű ragasztott fa felhasználásának sikerességét a rétegek hosszirányú és keresztirányú irányában - CLT (Cross Laminated Timber). Ez az anyag hasonlít a vastag rétegelt lemezre - három-hét réteg fa lamellát ragasztanak felváltva hosszanti és keresztirányú, nem mérgező ragasztóval. Nagy vastagságuk (30 cm és több) miatt kiváló hőszigeteléssel és tűzállósággal rendelkeznek. A CLT panelek elszenesedési aránya 0,67 mm / perc. Vagyis csak az 1. panel vastagsága 300 mm, csaknem két és fél órát vesz igénybe. A keresztre laminált szerkezet stabilitást biztosít a paneleknek, jelentősen csökkentve a zsugorodás és duzzadás hatását. A ragasztott panelek lényegesen nagyobb sűrűségűek, mint a fa. A "grafit lakások" figyelemre méltóak abban a tényben, hogy a fát minden épület burkolatában és tartószerkezetében (falak, tető, padlófödém, lépcsőházak) használják, beleértve a merevítő magokat - emelő aknákat is.
Csak az első emeletet és az alapot öntik betonba. Most azonban a projekt szerzője, Andrew Waugh (Waugh Thistleton Architects) azt mondja, hogy az első emeletet fából kellett volna készíteni.
A homlokzat kikészítése 5000, 1200x230 mm méretű panelből készül. A fekete, szürke és fehér panelek pixelezett mintázatát a környező épületek és fák fényének és árnyékának megragadásával hozták létre. A "Graphite Apartments" képének elkészítéséhez a szerzőket Gerhard Richter művész absztrakt "Színes lemezek" és "Szürke képek" ihlette.
A fa paneleket Ausztriában (KLH Massivholz GmbH) gyártották lucfenyőkből. A panelekben előre, a gyártási folyamat során ablak- és ajtónyílásokat, műszaki nyílásokat, csatornákat készítettek az elektromos vezetékek számára. Londonban egy épületet „szereltek össze” belőlük, mint egy kivitelezőből fém konzolok és csavarok segítségével.
A panelek magas fokú felkészültsége csak négy munkás számára tette lehetővé, hogy hetente egy emeletet szereljenek össze. És a teljes építkezés 49 hét alatt elkészült.
A mérnökök legfőbb figyelmét arra fordították, hogy biztosítsák a szerkezet stabilitását a progresszív összeomlás, valamint a lakások jó zaj- és hangszigetelésével szemben. A hangszigetelés javítása érdekében lebegő padlók, valamint a padló és a válaszfalak csatlakozásainak hangszigetelése készült. Ennek eredményeként az akusztikai teljesítmény meghaladta a lakóépületekre vonatkozó előírásokban meghatározott normákat.
Kilenc emelet nem korlátozza a ragasztott fát. A KLH UK (egy építőipari vállalat és CLT panelek szállítója az Egyesült Királyságban) szakértői úgy vélik, hogy ez a technológia felhasználható akár 15 emeletig tartó épületek felépítéséhez is, és a betonmag segít még magasabbra - esetleg 50 emeletre - emelkedni.
