Ezt a megrendelést gyakran egyfajta díjnak tekintik - a program fennállásának 10 éve alatt a világ leghíresebb és legelismertebb építészei vettek részt benne, Niemeyertől a SANAA-ig, akik akkoriban nem építettek semmit Angliában.. Ezért teljesen indokolt felvenni őt az elmúlt években Zumthor által kapott díjak sorozatába: a japán Praemium Imperiale 2008-ban, a Pritzker-díj 2009-ben és most a Szerpentin-pavilon.
A galéria képviselői szerint Zumthor már régóta szerepel a jelöltek listáján, de a körülmények arra kényszerítették, hogy 2011 nyarán meghívja: az első angol épületének projektje, amelyet rövid távú bérletre szántak a A devoni Living Architecture programot a helyi tisztviselők vetették be megfontolásra. Hasonló helyzet alakult ki Jean Nouvel, az idei pavilon szerzője körül: bevásárlóközpontja hamarosan megnyílik Londonban, ezért a lehető legutolsó pillanatban hívták meg részvételre.
Az egyetlen, bár legsürgetőbb kérdés a következő: a brutális betonszerkezeteiről legismertebb építészként (az előzetes adatok szerint a kensingtoni kertben található pavilon ennek az anyagnak a kocka lesz) teljesíti a program fő feltételét - az építés és a szétszerelés időbelisége és (viszonylagos) könnyűsége. Sőt, ez utóbbi nem kevésbé fontos, mint az első: 3 hónapos londoni nyári kávézó és előadóterem funkciójának elvégzése után minden pavilont elárvereznek, szétszerelnek és újra összeállítanak az új tulajdonos által kiválasztott helyen. Zumthor monumentális alkotásával ezt technikailag és pszichológiailag egyaránt nehéznek tűnik.
