Az 1974 és 1998 között a világ legmagasabb építményének számító Sears-tornyot a SOM tervezte, és ugyanaz a cég mára üveges erkélyeket tervezett a Skydeck nézőplatformhoz az épület 103. emeletén (412 m). Ezek a homlokzaton túl kiemelkedő, 1,2 m magas és 3 m széles tömbök, amelyeknek köszönhetően Chicago és környékének panorámáját szélesebb körben tekinthetjük meg, mint a toronyablakból, valamint függőlegesen felülről lefelé nézhetjük a város utcáit - ezen erkélyek átlátszó padlóján keresztül …
De a 8 millió dolláros projekt jelentéktelennek tűnik a Sears-torony átépítési tervéhez képest, amely magában foglalja a felhőkarcoló zöldítését és egy szálloda felépítését a közelben. Ez a projekt 350 millió dollárba kerül, és gyökeresen átalakítja a híres épület megjelenését. De az első, aki megváltoztatja a nevét - ahelyett, hogy a modern építészet történetét bemutató könyvekben "Sears Tower" szerepelne, a nyártól kezdve a tornyot "Willis-toronynak" fogják hívni - állítja irodája új bérlője, a a Willis Group biztosítótársaság.
A rekonstrukciós projekt szerzője Adrian Smith, a Burj Dubai torony építésze, aki több évvel ezelőtt elhagyta a SOM-ot és megalapította saját műhelyét. Már a Sears-torony előtt részt vett az energiafogyasztás és a szén-dioxid-kibocsátás szempontjából elavult, de könnyen lebontható felhőkarcolók korszerűsítésében. Egy egyértelműen ebbe a kategóriába tartozó chicagói felhőkarcolóhoz (tetőmagasság - 422 m, antenna - 527 m) Smith programot javasolt az áramfogyasztás 80% -os csökkentésére. Ez magában foglalja mind az energiaköltségek csökkentését, mind az elektromos energia előállítását az épület emelkedő lépcsőin elhelyezett szélturbinák és napelemek segítségével. A megtakarított energia 68 millió kWh / év vagy 150 000 hordó olaj.
A tervek szerint 16 000 toronyablak üvegezését egyrétegűről többrétegűre cserélik, ami a fűtésre fordított energia akár 50% -át is megtakarítja. Ezeket új és hatékonyabb mechanikus fűtési és hűtési rendszerekkel, valamint felvonókkal (104 egység) és mozgólépcsőkkel (15 egység) is felváltják.
Rendszereket telepítenek a víz (40%) és az elektromos világítás (szintén 40%) megtakarítására. Az épület tetején a szélturbinákat és a napelemeket napelemes vízmelegítő rendszer egészíti ki; az összes tető „zöldtetővé” is átalakul, amely egyedülálló a világ tapasztalataihoz viszonyított magasságuk szempontjából.
A felhőkarcoló megjelenése és talpa is megváltozik: a torony alsó szintjeit üvegezett bevásárlóközponttá alakítják, homlokzatára információs képernyőket telepítenek, a tetőket fákkal ültetik, valamint a környező területet..
A közelben egy LEED arany tanúsítvánnyal rendelkező szálloda épül: a Sears Tower megtermeli az összes felhasznált áramot. A növényzetet széles körben használják projektje során: szerves formájú alapjainak padlóján, nyitott "mennyei kertekben" és a tető üvegkupolája alatt.
