Az új épület az Expo-Houtan Exemplary Eco-District területén jelenik meg, a 2010-es World Expo komplexum helyén. A Snöhetta társalapítója, Hjetil Thorsen sanghaji létesítményét „az operaházak tervezéséből nyert tapasztalatok és ismeretek betetőzésének” nevezi Oslóban, Busanban stb., Amelyek az épület „köztulajdonának” gondolatához kapcsolódnak. Így a tető egy olyan, nyilvános tér szerepét is ellátja, amely éjjel-nappal elérhető, amely alkalmas koncertek és hasonló rendezvények lebonyolítására is.
A tető ventilátorként bontakozik ki - utalás a tánc témájára - spirálban egy csigalépcsőt terveznek kilátással a városra és a Huangpu folyóra, ugyanez a séma olvasható az előcsarnok, az átjárók és a három terem elrendezésében. A Snøhetta iroda foglalkozott a színház személyazonosságával - spirál logóval és tájtervezéssel: a park sikátorai úgy terjeszkedtek, mint a színház legyezője.
A színház nyugati operáknak és hagyományos kínai zenés drámáknak, klasszikus zenei koncerteknek és a fiatalabb közönség számára vonzóbb előadások szélesebb körének ad otthont. A 2000 férőhelyes nagytermet kiegészíti egy kicsi, 1200 néző számára, és egy "transzformátor" 1000 fő számára.
A fehér homlokzatok ellentétben állnak a belső díszítéshez használt selyem- és tölgyfával, amely a nagyteremben sötétvörös színt kapott.
