A villa neve - világi visszavonulás - lefordítható "világi remeteségnek", vagyis a vallási gyakorlat világi analógjának: a lelki élet ilyen formái nagy érdeklődésre tartanak számot az Élő Építészet program alapítója, Alain de Botton filozófus számára.. Zumthor Devonban, a tengerparttól mérföldre található munkája ennek a programnak a nyolcadik befejezése, amely mindenkinek lehetőséget kínál arra, hogy néhány napot otthonában töltsön - ez egy komoly darabja a modern építészetnek. Ennek érdekében de Botton együttműködésre hívta a hazai és külföldi építészeket, akik kiadó villákat valósítottak meg az ország festői részein. A program célja, hogy a gyakorlatban megmutassa a nagyközönségnek, hogy a legújabb építészet szép és kényelmes az élet számára, és éppúgy illeszkedik a tájba, mint a palladi paloták.
Az Living Architecture portfóliója különféle projekteket tartalmaz, a
Az „Balancing Barn” MVRDV a londoni koncertterem tetején lévő ház-csónakhoz (a program egyetlen városi objektuma, kitalálták az olimpiára és 2018 februárjában szétszerelték), és Grayson Perry alkotásai. Ezért a Zumthor ottani építése korántsem a legszokatlanabb, azonban - az építész nevének köszönhetően - nagyon várható (2009 óta!). Most itt foglalhat nyaralást - a következőre, 2019-re.
Zumthor szerint az a képesség, hogy a ház ablakairól csak a természetet és semmilyen szerkezetet nem láthat, valamint a csend és a gondolkodás szabadsága "tiszta luxus" lett napjainkban, és ezért nem utasíthatta el az ügyfeleket az Living Architecture-től. A devoni falu, Chivelstone közelében lévő villa lett az első állandó építkezése Nagy-Britanniában (az első ideiglenes az volt
a 2011-es Serpentine Galéria nyári pavilonja Londonban). A domb tetején, az 1940-es évek tönkrement faházának helyén, az egykor elrejtő 20 méteres fenyőfák lombkoronája alatt állították fel (a tervezés és építkezés során külön erőfeszítéseket tettek ezek megőrzésére)..
A kézzel döngölt betonfalak jellemzőek Zumthor Péter munkájára; meghatározzák az épület és a belső megjelenését. A nyitott terű nyilvános helyiségek padjai mészkőkékből készülnek Somersetből, a külső sétányokon és teraszokon, valamint a fürdőszoba burkolatán. A két szárny, amely öt hálószobával rendelkezik, összesen tíz fő számára, körtefa padlóval rendelkezik. Beépített bútorokhoz, ajtókhoz stb. használt cseresznye és almafa. Mint sok más Living Architecture projektnél, a ház projekt szerzője megtervezte a bútorok egy részét is - asztalokat, kanapékat, székeket és lámpákat.
A tereprendezést a helyi Rathbone Partnership iroda végezte el, amely Dél-Devonra jellemzően fákat és cserjéket ültetett a kertbe.
