Azt mondták, hogy az alkotók múzeum eleinte azt gondolták, hogy megrendelik a projektjét Frank Gehrynek. Kaliforniába jöttek, eljöttek Gehry műhelyébe, megnézték ottani épületeinek 17 modelljét, és azt mondták egymásnak: "Nem, nincs szükségünk a Gehry 18-as számra." Még ha kitalált is ez a történet, könnyű hinni benne.
Ennek eredményeként közvetlen megrendelés helyett 2005-ben nemzetközi versenyt rendeztek, ahol a bemutatott 100 opció közül a legjobb Rainer Mahlamäki projektje volt a Lahdelma & Mahlamäki irodától. Javaslata egyszerû és erõs volt: egy téglalap alakú épület, csodálatos barlangszerű "üreggel", amely közvetlenül rajta halad. Ez az "üreg" határozza meg a terek eloszlását a belső térben, és lehetetlen volt változtatni rajta, bár az elrendezést funkcionális okokból a tervezés során többször korrigálták.
A lengyel zsidók történelmének múzeuma "furcsa" múzeum. Körülbelül hárommillió lengyel zsidót öltek meg a második világháborúban, vagyonukat kifosztották, a varsói gettót pedig akár hét méter magas szemétdombokká változtatták. Mindennek nem csak az volt a célja, hogy eltüntesse az embereket, hanem hogy elpusztítson mindent, ami megmaradt kultúrájából és örökségéből. Ezért ebben a múzeumban nem talál antik tárgyakat vagy remekműveket.
A múzeum „sarkalatos kiállítása” körülbelül 4000 m2-es területet foglal el az épület alsó részén, ahol a modern kiállítási technológiák segítségével a lengyel zsidók ezeréves történetét mesélik el. A középkorban kezdődik, amikor vándor kereskedők érkeznek a "Polin" -ba (Lengyel neve héberül; a "Polin" maga a múzeum neve). A fő kiállítás nyolc szobát ölel fel, ahol multimédia és interaktív installációk találhatók szóbeli történelem töredékeivel, festményekkel, csodálatosan kivitelezett vitrinekkel és egyéb bútorokkal. Itt el tudja képzelni, milyen volt az élet az elmúlt évszázadokban, képet kaphat a történelem fő "szereplőiről". A kiállítás a lengyelországi zsidók mindennapjairól is szól a középkorban és a 20. században, amikor ez - a világ legnagyobb - zsidó közössége megsemmisült. A kiállítás szakaszai külön-külön is látogathatók, amely lehetővé teszi, hogy ezt a hatalmas kiállítást ne egyszerre, hanem néhány nap alatt megtekinthesse. Az állandó kiállítás költségvetése, beleértve a kiterjedt tudományos kutatás költségeit, a múzeum összköltségének több mint felét tette ki. Az előkészítésben több mint 120 tudós vett részt a világ minden tájáról. Ezenkívül a múzeum nem jöhetett volna létre számos művészeti mecénás segítsége nélkül.
A múzeum ikonikus, ugyanakkor "csendes" épülete a varsói zsidó kerület helyén található. A nácik gettóvá változtatták, majd teljesen elpusztították. A múzeumot körülvevő parkban található az 1943-as varsói gettófelkelés hőseinek emlékműve (1948, N. Rapoport szobrász, L. Suzin építész), és ez a környék fontos tényező volt az építészek számára a tervezési folyamat során.
A múzeum fent említett barlangszerű előcsarnoka lenyűgöző. Jelképezi a Vörös-tenger vizeit, amelyek a zsidó nép előtt elváltak, és "ürege" a lengyel zsidók történelmének repedéseire is emlékeztet. Ugyanakkor a falak tágasságának és világos bézs színének érzése felemelő hangulatot vált ki. Ezt a teret keresztező vékony híd jelöli a múlt és a jövő kapcsolatát.
Természetesen a múzeumnak vannak oktatási lehetőségei, helye ideiglenes kiállításoknak, további előcsarnok, 480 férőhelyes előadóterem és igazgatási irodák is. Fontos megjegyezni, hogy az épület nemes megjelenését nem zavarja az üzlet és a kávézó, amelyeket tapintatosan oldalra helyeznek (ami azonban nem akadályozta meg a kávézót abban, hogy a környező parkra nézzen). A homlokzatok üvegből és réz hálóból készülnek. Sablon segítségével többször alkalmazzák rájuk a "Pauline" szót - latin és héber betűkkel.
Idén egy különleges kiállításon mutatják be a múzeum építésére irányuló 2005-ös verseny legjobb projektjeit. Rájuk nézve könnyű megérteni, miért tetszett a zsűrinek a Lahdelma & Mahlamäki projekt a legjobban. A projektjükről szóló történetet Mahlamyaki professzor vázlatai, valamint videóinterjúja kíséri, ahol elmondja, hogy a versenyprojekt előkészítése során késő este tollal a kezében szunyókált, és a lány tintája folt a vázlaton, amely később a projekt fő gondolata lett. - "üreg" - előcsarnok. Még akkor is, ha ez az epizód nem teljesen igaz, tökéletesen kiegészíti a "Sortól az életig" című múzeumépület történetét.
Ez a varsói épület csodálatos lágysággal és gyengédséggel rendelkezik, amely megkülönbözteti például Daniel Libeskind kétségtelenül lenyűgöző, de szaggatott és félelmetes Berlini Zsidó Múzeumától. Természetesen a múzeum "sarkalatos kiállítása" sok sötét, szörnyű történetet tartalmaz, köztük olyan kegyetlenségeket, amelyek még a náci bűncselekmények között is kiemelkednek kegyetlenségükkel. De maga az épület egy teljesen más történet részese akar lenni. Annak ellenére, hogy a múzeum nem is olyan régen nyílt meg, minden polgár könnyedén megmutathatja az utat oda, és az épület már a 21. század elejének új, optimistább varsói részévé vált. Ugyanakkor kétségtelen láthatósága ellenére egyáltalán nem tartozik az egész világon a „Bilbao-effektus” nyomán felállított „ikonikus” tárgyak sorozatába. Szimbolikája nagyon különleges, nagyon visszafogott és lágy. Az egyetlen hátrány - ha meg kell találnia - a divatos kék és narancssárga szék a főablaknál, kilátással a parkra. Valószínűleg úgy döntöttek, hogy felhívják a fiatal látogatókat.
Azt tanácsolom, hogy alkonyatkor jöjjön a múzeumba, még akkor is, ha az már bezárt. Éjjel a központi "üreg" nagyon szépen meg van világítva, és néhány adminisztratív helyiség is meg van világítva. De érdemes emlékezni arra, hogy ez az épület Varsóban nem az építészete miatt jelent meg, hanem a mesélése miatt, még akkor is, amikor más hangok elcsitították.
