A közönség érdeklődését a felhőkarcoló szinte legkorábbi projektje vonzotta - ráadásul üveghomlokzatokkal és acélvázon. Ez Charles Burton angol építész versenyműve - az 1851-es világkiállítás végén a "Kristálypalota" rekonstrukciójának változata, amelyhez ezt a hatalmas szerkezetet Joseph Paxton készítette. Nem maradhatott a Hyde Parkban, ezért új helyet és célt kellett kitalálni (vagy annak alkatrészei).
Burton azt javasolta, hogy állítson össze egy 1000 méter magas (alig több mint 300 m) tornyot fém- és üvegrészeiből; a két alsó téglalap alakú szint három kerekessel végződött. A projekt a The Builder magazinban jelent meg az 1851/52-es évekről, amely jelentősen megelőzi az első amerikai társakat (méretükben szerényebb, de megvalósított). Ha azonban Charles Burton projektjét ebben a hónapban nem adnák el aukción, ma csak a szakemberek emlékeznének rá.
Egy másik épület, amely szintén előtérbe került, néhány megfigyelő még a felhőkarcolónak való nevezés jogát is tagadja: ez a Transport for London (az építés idején - Underground Electric Railways Company of London) 53 méteres székhelye), egy csodálatos art deco emlékmű, amely hosszú ideig maradt London legmagasabb épületei között. Ezt az irodaházat Charles Broaden építtette a Broadway 55. szám alatt, 1927-1929-ben. Maga az épület tartalmazza a St. James Park állomást. 2011 elején elnyerte az "első sor" emlékmű státusát - a lehető legmagasabb az Egyesült Királyságban.
Ennek az épületnek a kialakítása az 1920-as években rendkívül innovatív volt Anglia számára: a kereszt alakú terv (a helyszín összetett alakjára adott válasz) lehetővé tette az összes emelet megvilágítását fénykutak használata nélkül; lépcsők, liftek és fürdőszobák helyezkedtek el a központi toronyban, amelyek 4 iroda szárnyát szolgálták szabadon. A belső tér megőrzi a márvány díszítését és számos bronz részletet. Kívül a homlokzatok mészkő - portlandi kővel vannak szemben; szobrokat faragtak közvetlenül annak hegyláncában: két "négyes" szél (hogy minden homlokzatra elegendő legyen) és Jacob Epstein "Napja" és "Éjszaka" jelölje a főbejáratokat. Kiváló iparosok is részt vettek a "szelekben": például az egyik "nyugati szél" volt az első kormányzati megrendelés Henry Moore-tól. Az ábrázolt art deco figurák szinte mindegyike meztelen volt: sok london számára csúnyának és obszcénnek tűntek, és csak a Holden és az épület megrendelője, Frank Pick által adott visszautasítás mentette meg őket az esetleges pusztulástól.
N. F.
