Valójában az 1853-ban Kew-ban alapított Herbárium egy archív és kutatóközpont, amely mintegy 8 millió szárított növény- és gombapéldányt tartalmaz; Évente 30-50 ezer új tárlat kerül hozzájuk, így az épületet hozzávetőleg 40 évente kell bővíteni.
A Callinan épület összetétele a boltíves mennyezetű "archívum" (tároló) téglaépületének ellentétén alapul, ahol az optimális hőmérsékletet mindig 15 ° C-on tartják, fénytöltő helyekkel a kutatás számára. Az épület ezen háromemeletes részének homlokzatai fából és üvegből készülnek, és a térfogata mentén finoman görbülnek.
Az új épületet kerek üveg és fa köti össze a meglévő Herbárium-komplexummal: van egy kerek olvasóterem (szükség van rá, mivel az archívumban botanikus könyveket és rajzokat is találunk) és - a földszinten - előcsarnok, kilátással az új, déli fekvésű udvarra.
Az épület megkapta a BREEAM „Kiváló” energiatakarékossági tanúsítványát.
