Az intézet a bejrúti Amerikai Egyetem része, ahol egy időben Hadid maga is a matematika karon tanult. Az új épület egy kis területen helyezkedik el, az északi és a déli határ közötti 7 m-es domborzati különbséggel, azonban az építészek ott köztereket helyezhettek el, figyelembe vehették az egyetemen a fő mozgásirányokat, sőt megőrizhették a 120 -180 éves fügefák és ciprusok, amelyek korábban itt nőttek fel. Így az épület az egyetemi campus fő útjainak kereszteződésében találta magát.
Ezt az épület első emeletének csökkentett területének köszönhetően sikerült elérni: felette jelentősen kitágul, többek között egy 21 méteres konzolos hosszabbító segítségével. Ennek köszönhetően egy földszintes kétszintes előtér található, a tetőn pedig egy másik nyilvános tér - terasz található.
A 100 nézőből álló terem a földbe van süllyesztve, és külön bejárattal rendelkezik, hogy az ottani konferenciákon ne zavarja a hallgatókat. A földszinten irodák és szemináriumi helyiségek, a második emeleten pedig kutatószobák találhatók, amelyek kívülről megközelíthetők a fák körül szépen kanyargó hosszú rámpán keresztül. Az intézet rendelkezik olvasóteremmel, stúdiókkal a konferencia résztvevői számára és más, átrium által egyesített terekkel is.
A szponzor - libanoni üzletember és politikus - nevét viselő Issam Fares Institute az arab világ sürgető problémáival foglalkozik - a menekültek sorsától és a vízhiánytól kezdve az urbanizmusig és az ENSZ Közel-Keleten betöltött szerepéig. Célja, hogy nyílt fórumként szolgáljon ezeknek a témáknak a megvitatására.
