Korábban a tornyot AXA-nak (UAP) hívták, és 1974-ben Pierre Dufau építész építtette: akkor a magassága még a 200 m-es szintet sem érte el. Most az irodaház elérte a 231 m-es magasságot, így a Montparnasse torony (210 m), hosszú ideig a legmagasabb a fővárosban és egész Franciaországban.
Meg kell jegyezni, hogy jogi szempontból a La Defense nem része Párizsnak, de de facto üzleti központja és a legtöbb sokemeletes épület koncentrációja (az Eiffel-torony (300 m) kivételével, amely továbbra is a város legmagasabb épülete, és a Montparnasse-torony, amely a "kisebb" Párizs határain belül helyezkedik el). Ez a minőség a jövőben is megmarad: a közeljövőben Tom Maine, Jean Nouvel és Norman Foster tervei szerint mintegy 300 méteres, de akár több mint 300 méteres tornyokat is építenek a védelemben.
De a jelenlegi rekorder, az ELSŐ torony elsősorban azért érdekes, mert rekonstrukció. Környezetvédelmi szempontból helyesebb volt az épület újjáépítése, és nem a helyén lebontani és újat állítani. A zöld elveket magában a KPF projekt testesíti meg: először is az új, energiatakarékos burkolatokra vonatkozik. A központi mag körüli három "lapát" épületének eredeti szerkezete megmaradt, de a betonfalakban új nyílásokat tettek a belső fény megkönnyítése érdekében (nem beszélve a személyzet hozzáféréséről a párizsi látványos kilátásokhoz). A torony jelenleg az ország legnagyobb irodaháza, amely megkapta az országos környezetvédelmi tanúsítványt (HQE) (Haute qualité environnementale).
N. F.
