2011-ben a Hines Italia sgr milánói önkormányzattal közösen versenyt tartott, amelyben 80 változatot javasoltak egy olyan épület kialakítására, amely elmondja, bemutatja és megőrzi a szabadságharc és a demokrácia megalapozásának történetét Olaszországban. Érdemes megjegyezni, hogy eleinte a projektet Stefano Boeri műterme hajtotta végre, de aztán úgy döntöttek, hogy versenyhelyzet alapján választanak építészeket. Feltétel volt a korhatár: a résztvevőknek 40 évnél fiatalabbnak kellett lenniük.
Maga Boeri lett a zsűri elnöke, amelybe Lides Canaia építészek és Cesar Pelli, a Hines Italia sgr Manfredi Catella vezérigazgatója, Pier Vito Antoniazzi politikus is beletartozott. Az első helyezett a genovai stúdió projektje lett
baukuh, akiknek most milánói irodájuk van.
A baukuh projekt egy egyszerű téglatérfogat, amelynek magassága 17 méter, területe 20-35 méter. A milánói közelmúlt történéseinek nyolc archív fényképét alkalmazzák az épület homlokzatán: lakosok koncentrációs táborokba küldése, a város felszabadítása a nácik elől, a Piazza Fontana téren elkövetett terrortámadás 1969-ben és mások, valamint 19 meg nem nevezett milánói portrék, amelyek bemutatják a metropolisz lakosságának sokszínűségét a háború utáni időszakban. Az összes kép 6 árnyalatú téglából készül, 5,5 / 5,5 / 12 cm nagyságúak: a téglák közelében úgy tűnik, hogy csak „pixelek”, míg a távolban mozaikot alkotnak. Ennek az anyagnak a megválasztása a reneszánszban kezdődött gazdag milánói téglaépítési hagyománynak köszönhető.
A belső térben az építészek a dekoráció és a színséma tekintetében is a lehető legnagyobb egyszerűségre törekedtek, mivel az épületnek a lehető legrugalmasabbnak kellett lennie használat közben. Az egyetlen hangsúly az a hatalmas sárga lépcső, amely az első emeletről az utolsóig vezeti a látogatókat - közvetlenül az archívumba (teljesen elfoglalják az "Emlékház" teljes déli falát, de sajnos nem látogathatók). És mi van a többi emeleten? A táblákkal ellátott üvegajtók mögött az Olasz Partizánok Szövetsége, az Olasz Ellenállási Mozgalom Tanulmányozó Intézete, a Volt Deportáltak Szövetsége, a Terrorizmus Áldozatainak Egyesülete és más, a szabadság és a demokrácia témájával foglalkozó szervezetek működnek. Az "Emlékház" nemcsak információgyűjtés és -feldolgozás céljából épült, hanem különféle rendezvények lebonyolítására is: az első emelet állítólag kiállítási és előadási helyként szolgál.
Az építészek nehéz feladat előtt álltak egy olyan projekt megalkotása, amelynek "át kell haladnia az időn keresztül", és az építészeti kép szempontjából relevánsnak kell maradnia mind a közeli, mind a távoli jövőben. Természetesen még mindig nehéz biztosan megmondani, hogy a szerzőknek sikerült-e ezt elérniük, de álláspontom szerint az építészeti megoldás olyan egyszerű, tágas és egyetemesnek bizonyult, hogy minden ok megvan azt feltételezni, hogy sok éven át így kell felfogni.
Nem véletlen, hogy az Emlékház kapta a nevét: ez a hely nem múzeum, nem könyvtár, nem kulturális központ, hanem egy olyan tér, ahol Milánó lakói megőrizhetik a számukra különösen fontos események emlékeit.
Ami a pénzügyi oldalt illeti, a projekt nagyon „költségvetési” jellegű: 3,6 millió eurót különítettek el a megvalósítására. Kiderült, hogy egy négyzetméter 1500 euróba került - nagyon szerény összeg Milánó központjában lévő középületért, különös tekintettel a teljes komplexum költségvetésére, amelyet a Hines Italia sgr hajt végre itt - modern irodákkal, lakó felhőkarcolókkal és a Riccardo Catella Alapítvány épülete. Szomorú, hogy összehasonlíthatatlanul kevesebb forrást különítenek el a demokráciának és az események emlékének szentelt házra, amelyeket nem lehet elfelejteni, mint az elit felhőkarcolók számára. De a milánói község általában egyetértett ebben a fejlesztési projektben, nagyrészt annak az ígéretnek köszönhetően, hogy az "Emlékházat" bekerülnek benne. Másrészt jó, hogy a fejlesztő mégis betartotta szavát - elvégre többnyire ellentétes esetekkel vagyunk tisztában.
Akárhogy is legyen, az "Emlékház", bár a felhőkarcolók árnyékában, de létezik, ami azt jelenti, hogy a milánóiak és egész Olaszország számára fontos emlékeket megőrzik az utókor.