A verseny szervezői, az Egyesült Államok Nemzeti Park Szolgálata és a CityArchRiver2015 Alapítvány célul tűzték ki a résztvevőket: összekapcsolják a parkot a város környékével és még ennél is többet - a Mississippi folyó túlsó partjával, ahol megy, és az ott található East St. Louis városa. Így egyetlen rekreációs tér keletkezik, amely nemcsak megszilárdítja St. Louis központi zónáját, hanem két várost, sőt két államot is egyesít: Mississippi mentén ez a hely határolja Missouri és Illinois közötti határt.
A pályázatot benyújtó 49 csapat közül ötöt jelöltek ki a projekt kidolgozására - a Behnisch Architekten (H3 Stúdió, Buro Happold, Transsolar, Studio Arne Quinze, Gehl Architects stb.), Michael Van Valkenburgh Associates (Steven Holl Architects, Arup és társai), Peter Walker PWP tájépítészeti iroda (Foster + Partners, Civitas, Buro Happold stb.), SOM (Hargreaves Associates, BIG, Ralph Appelbaum Associates stb.) És Weiss / Manfredi (Beyer Blinder Belle, Atelier Tíz, Arup, DIRT stúdió stb.). A győztest 2010. szeptember 24-én nevezik ki: projektjének 2015-ig kell befejeződnie, amikor a híres emlékmű fél évszázad lesz; a terv kevesebb mint 5 éven belüli megvalósításának fontos kritériuma lesz a zsűri döntése során.
Minden résztvevő - bár a világ vezető építészei és tájépítészei, kiállítási tervezők, fenntartható fejlődéssel foglalkozó szakemberek, grafikusok, mérnökök, művészek - öt csapatba gyűltek össze - megközelítőleg azonos feltételekkel magyarázzák projektjeiket: a természet, az építészet fúziójáról beszélnek, a kultúra, a táj és a közszféra, a lakók hozzájárulásának fontosságáról és az igényeikre való odafigyelésről, a környezetbarátságról, egy új kapcsolati rendszer létrehozásáról, amely a társas tevékenység katalizátorává válik az egész szomszédos területen.
Ami a valódi intézkedéseket illeti, minden résztvevő gyakorlatilag ugyanazokat a fejlődési utakat választotta. Eltávolítják a legtöbb akadályt és határt a folyó, a park és a város között, ugyanakkor hangsúlyozzák ezeket a zónákat, mint önmagukban értékes tárgyakat. Különösen azt javasolták, hogy a földalatti múzeum bejáratát vigyék közelebb a városközponthoz, zárják el az autópályát, amely most elvágja a parkot St. Louis-tól, a Mississippi hídjain át vezetik be a kerékpárosok és a gyalogosok útjait, másrészt oldalon, jelentősen bővítse ki a meglévő parkot, nyissa ki a víz előtt, rendezzen ott nyári színházat, új tározókat, kiállítóhelyeket stb.
A 192 méter magas Thomas Jefferson boltozatot és a hozzá tartozó, mintegy 37 hektáros parkot 1965-ben nyitották meg: Jefferson elnöksége alatt (1803) az észak-amerikai francia vagyon amerikai megvásárlásának szentelték: ez a megszerzés megduplázta az ország területét és a nyugat felé történő terjeszkedés kezdetét jelentette.
