Mies van der Rohe Farnsworth-háza 2003-ban volt eladó a Sotheby's-ben, Jean Prouvet Mason Tropical összecsukható háza pedig tavaly nyáron jelent meg Christie's-ben. Ugyanebben a társaságban volt a New York állambeli Wolfson Trailer háza, amelyet Marcel Breuer épített, és Pierre Koenig "Esettanulmány" sorozatának 21. háza.
Most a Kaufman-házon volt a sor - Richard Noitra "kúria a sivatagban" (1946-1947) Palm Springsben, az építész egyik leghíresebb alkotása. 2008 nyarán a Christie's-en árverésre bocsátják, a háború utáni és kortárs művészet remekművei között. Az építkezés becsült költsége 15-25 millió dollár, ami megkülönbözteti az előtte kalapács alá került 20. századi egyéb építészeti emlékektől: ugyanaz a Farnsworth-ház „csak” 7,5 millióért ment el. A szakértők megjegyzik, hogy nem az épület történelmi és esztétikai értéke: itt szerepet játszott a földrajzi elhelyezkedés. Neutra otthona Kaliforniában található, Mies van der Rohe remekműve pedig az Egyesült Államok északkeleti részén, Illinoisban található.
A történészek és egyszerűen az építészet szerelmesei ellenzik ezt az értékesítési módot, mivel leggyakrabban egy aukció eredményeként az épületek olyan magánszemélyek kezébe kerülnek, akik nem sietnek megmutatni akvizícióikat kutatóknak és építészhallgatóknak.
Másrészt, ha a milliomosok körében divat támad a modernizmus emlékművének minősülő házak megvásárlására, akkor sok épület nemcsak megmenekül a pusztulástól, hanem garantáltan jó állapotban is megmarad a jövő generációk számára.
A Kaufman-ház története e tekintetben különösen feltáró. Edgar J. Kaufman, a pittsburgh-i áruház tulajdonosa megbízta Frank Lloyd Wrightot a híres Falls-házban az 1930-as években. Tíz évvel később úgy döntött, hogy épít egy villát Kaliforniában, ahol a téli hónapokat töltheti. Neutra létrehozott egy projektet számára, amely a padló platformok ellentétére épült az átlátszó üveg falainak vizuális megtámasztásával.
Kaufman 1955-ben bekövetkezett halála után a ház több tulajdonosra váltott, ami különféle kiegészítésekkel torzította az építész tervét. 1992-ben a jelenlegi tulajdonosok, a Harris házaspár úgy döntöttek, hogy meglátogatják a híres emlékművet, és megállapították, hogy lebontásra készül. Palm Springsben a modernizmus nem volt túl népszerű (ott a spanyol gyarmati stílusú stilizálás érvényesül), az akkori ház három és fél évig üresen állt. A Harris házaspár 1,5 millió dollárért megvásárolta az épületet, alapos tudományos helyreállítást hajtott végre, és további telkeket vásárolt körülötte, helyreállítva a Kaufman-birtok eredeti együttesét. Most a házaspár elválik, és a házat ismét eladásra bocsátották - de teljesen más feltételekkel.
A 20. századi építészeti emlékmű "jövedelmező vállalkozássá" alakításának kísérletére vonatkozó újabb újabb példa Ludwig Mies van der Rohe egyesült államokbeli legutóbbi építéséhez, az IBM chicagói épületéhez kapcsolódik (1972). Ennek az 52 emeletes épületnek a második és a tizennegyedik emeletétől a tervek szerint butikhotel lesz 300 vendég számára. 2006-ban a főbérlő elhagyta a tornyot, aki megkapta a nevét - IBM, és ezt követően az épület tulajdonosainak jövedelme, beleértve a jó állapotú karbantartásra való távozást is, jelentősen csökkent.
