Renzo Piano projektje egy háromemeletes téglalap alakú üvegtérfogat, amely "repülő szőnyeggel" - alumínium előtetővel - van felszerelve a felső szint galériáin. Az építész célja az volt, hogy az épületnek könnyed benyomást keltsen, hogy szembeállítsa az Intézet főépületével, az 1893-as neoklasicizmus mintájával.
Az új szárny egyharmadával növeli a múzeum területét (24 500 négyzetméter M.). Kortárs művészeti gyűjteménynek ad otthont, beleértve a fényképezést, a videoművészetet, az építészeti gyűjteményeket és egy oktatási központot. Maga a galéria egy példa az ingyenes elrendezésre, amely lehetővé teszi a látogató számára, hogy maga választhassa meg az ellenőrzés útvonalát, a kiállítások kurátorai pedig könnyedén felszerelhetik és eltávolíthatják a válaszfalakat.
A szerkezet szorosan összekapcsolódik a közeli új Millennium Parkkal - mind a várostervezési koncepció révén (a Piano épület bejárata a Frank Gehry projektje által a parkban épített Jay Pritzker pavilon tengelyén található), fizikailag: rozsdamentes acélból, fából és üvegből készült "késpenge" formájában kialakított gyalogos híd köti össze a parkot a múzeum tetején található étteremmel és az ott található szabadtéri szoborgalériával.
A 258 millió dolláros építkezés 2009 tavaszára készül el.
