A Hudson Yards vegyes felhasználású komplexum 11 hektáros részén, Nyugat-Midtown központjában a Vessel áll. A környező toronyházakhoz képest a lépcsőkből és vízszintes peronokból álló 46 méteres szerkezet nem tűnik hatalmasnak. A néző megőrzi ezt a benyomást az új metróállomástól való rövid út során, az utolsó a 7. vonalon, egészen addig a pillanatig, amikor a közelben van. Várva a sorodat az olyan emberek körében, mint te, akik fel akarnak mászni ennek az óriási „kosárnak” a tetejére, vöröses csiszolt fémetől sziporkázva, Gulliverként érzed magad az óriások földjén.
Meglepő, hogy Thomas Heatherwick londoni stúdiójának portfóliójában található óriási térszerkezet a tárgyak részébe kerül, ahol szomszédjai egy londoni emeletes busz, parfümös üvegek, olimpiai láng, kerti bútorok, terjedelmes dekoráció épülethomlokzatok és ugyanolyan különböző más. A hajó méretét és összetettségét tekintve jól illeszkedik az építészeti projektek közé.
Kreatív módon oldották meg azt a feladatot, hogy művészeti tárgyat hozzanak létre Hudson Yards közterületéhez Heatherwick stúdiójában. A tervezés eredménye egy térszerkezet volt, a városi környezet teljes értékű eleme, amellyel fizikai szinten kölcsönhatásba léphet.
A lépcsőkből és a köztük lévő vízszintes platformokból álló összeköttetésekből álló szerkezet ötletét Indiából kölcsönözték. Az ókorban vízhiány miatt óriási kőkutakat építettek itt. És bár ezeknek a kutaknak az architektúrája nagyon különbözik, van egy közös vonása - a lépcsők, amelyek mentén az emberek lementek a vízhez.
Az edény prototípusa az ókori indiai kutak lépcsője volt, amelyek a falak mentén, több szinten, egy adott ritmusban helyezkedtek el. Heatherwick irodája azzal az ötlettel állt elő, hogy körbe rendezze őket: lépcsők és vízszintes emelvények váltakozásával kaptak egy átmeneti és üreges szerkezetet, amely méhsejtekre emlékeztetett. A szerkezet alakja egy kifelé fordított csonka kúpot ismétel meg egy kifelé hajlított generatrixszal. Ez a technika részben elsimította egy hulladékkosár képét, amely elkerülhetetlenül felmerül egy fordított kúp láttán, de még mindig nem teljesen. Miután a "kosarat" 80 emelvény-platformmal és 154 fesztávolsággal, 2500 lépcsővel szerelték fel, amelyek teljes hossza meghaladja a három kilométert, és amelyek nem vezetnek sehová, turisztikai látványossággá, óriási látványossággá alakították a szelfizőknek.
A szerkezet külső felületeit csiszolt rézvörös fém borította, amely többször is tükrözi a téren zajló eseményeket. Heatherwick alkotását egyértelműen kritizálták ezért a fényes vörös burkolatért: Thomas Kimmelman, a New York Times építészkritikusa ízléstelennek, Vesselt hulladékkosárnak is nevezi. És ha a kosárral való összehasonlítás többé-kevésbé megfelelőnek tűnik, akkor a szerkezet felületeinek burkolata, amely élesen ellentétes a felhőkarcoló kereteinek kifejezhetetlen szürke árnyalataival, a homlokzatok üvegezésével és a tér burkolásával, vonzza a szem, és a tükörfelületeken szaporodó reflexiók mozgásérzetet keltenek. Nyilvánvaló, hogy a szerzők elvárták ezt a hatást, támogatva a Vessel nevet, ha az angolból edényként fordítják.
Heatherwicket a gigantizmus miatt is kritizálják, messze nem emberi léptékű. Ezzel sem akarok egyetérteni - hozzájuk hasonló objektum szervesen létezhet a toronyokkal körülvett téren. Ezenkívül a szükséges emberi léptéket a "kosár" és a bevásárlóközpont közé ültetett fák szabják meg.
A Heatherwick stúdiója a világ jobbá tételének küldetését „érdekes és érzelmi helyek” létrehozásával látja, ahol egy időre megfeledkezhet a körülötted lévő világ összetettségéről: erről a stúdió honlapján tájékozódhat. Vessel esetében kétségtelenül sikerült: felmászni saját, egyedi útvonalán, szemlélni a városi tájat és a vasúti síneken túli folyót, egy ideig elfeledkezik mindarról, ami itt és most nem jelenik meg.
