A híres svájci építészek, Jean Herzog és Pierre de Meuron a bázeli kiállítási komplexum rekonstrukciójának projektjét ürügyként használták fel, hogy átgondolják az objektum és a terület várostervezési szerepét. Annak érdekében, hogy a komplexum a lehető legkevesebb önállóság legyen (ehhez gyakran hozzájárul a kiállítási vállalkozás sajátossága), az építészek gondosan átgondolták az új épület helyét - a meglévő épület és egy többszintes beltéri között épült parkolással egy új sikátor képezi a Messe Platz-t.
A második emeleten lévő szomszéddal összekötött, fedett gyalogos híd új, multifunkcionális, egész városra kiterjedő teret szervezett, amely elég nagy volt ahhoz, hogy számos kávézó és üzlet befogadhassa, ugyanakkor hangulatos és meghitt, ugyanakkor megbízhatóan védett a csapadéktól és túl fényes nap. A létrehozott teret a City Lounge névre keresztelték, és nemcsak az itt megrendezett kiállítások résztvevőit, hanem a polgárokat és a turistákat is vonzania kell a kiállítási központ területére.
Maguk a kiállítási pavilonok - az új épület és a meglévő, átfogó rekonstrukción átesett - az építészek rendkívül egyszerű elrendezésű kötetekként döntenek, minimum 10 m magas teherbíró tartókkal és mennyezetekkel., a maximális egyszerűség elvét a projekt szerzői csak a komplexum belsejével kapcsolatban alkalmazták.
Ami az épületek tényleges építészeti kialakítását illeti, itt Herzog és de Meuron éppen ellenkezőleg, megpróbálta elkerülni a kiállítási pavilonok általánosan elfogadott értelmezését üres "dobozként". Az új épületek első emeletei Bázelben teljesen üvegezettek, a felsőket áttört alumínium hálóval látják el, és minden következő szintet elmozdítanak az alsóhoz képest oly módon, hogy az épületek több kifejező konzolt kapjanak. Ennek a technikának köszönhetően az épületeket minden új ponttól eltérően észlelik, és a homlokzat szokatlan homlokzata nem csak további kifejező képességet kölcsönöz egy ilyen építészetnek, hanem megvédi a kiállítótermeket a közvetlen napsugárzástól.
A. M.
