Az 5 hektáros terület egy keskeny, hosszúkás Roosevelt-szigeten található, az East River közepén, hidakkal összekötve Manhattan-nel és Queens-szel. A közelmúltban megnyitott emlékmű közelében F. D. A Roosevelt, Louis Kahn projektje hamarosan megkezdi egy technológiai campus projekt megvalósítását, amelynek főtervét a SOM iroda dolgozta ki. Várhatóan 2037-re körülbelül egy tucat különféle célú épület (csak 195 000 lakóterület négyzetméter) és az egész infrastruktúra épül. Időközben a műszaki hallgatók és tanárok a Chelsea körzetében található 18 emeletes Google épületben vannak.
Az első szakasz (2017-ig) egy akadémiai épület, egy képzőközpont szállodával, a hallgatók és az oktatók számára kialakított szállás, valamint mintegy 0,5 hektár közterület, amely összekapcsolja ezeket a létesítményeket. Ennek a kísérleti léggömbnek a megtervezését Tom Main és Morphosis irodája készítette. A los Angeles-i építész úgy vélte, hogy egy ilyen "innováció zászlóshajójának" annyi energiát kell termelnie, amennyit elfogyaszt, vagyis "nulla" szintre kell lépnie. Ehhez az ország egyik legnagyobb napenergiát termelő "gyárát" egy áttört baldachinra rendezik a tetőre.
Ezenkívül Maine emlékeztette ügyfeleit arra, hogy Roosevelt-sziget a tengerszinthez képest nagyon alacsony helyen fekszik, és az East River vize időről időre eláraszthatja azt (nem beszélve a tengerszint fokozatos emelkedéséről). A diákok és tanárok esetleges áradásával járó nehézségek elkerülése érdekében a tervezők kiszámolták az úgynevezett "magas vonalat" (amely a táj legmagasabb pontjain keresztül húzódott), amely mentén kialakították a gyalogos sétálóterületet, összekötve a campus épületeit és a területeket az egyetemmel szomszédos.
Az oktatási épület központja egy tágas, üvegezett átrium lesz, amelynek földszintjén egy közterület található, galériákkal „összefonva”. Szép időben az automatizált csúszó üvegtábláknak köszönhetően nyílt sétálótér részévé válik. Egy másik érdekes részlet: azt tervezik, hogy felvonókat telepítenek az épület másik végébe, hogy az emberek ritkábban használják őket. Nincs mit tenni: energiahatékony épület, valamint a lakosság egészségével kapcsolatos aggodalmak (Maine nem először használja ezt a technikát).
Az építkezés 2014-ben kezdődik, de időközben ezen a helyen található az 1930-as évekből egy félig elhagyott kórházi komplexum, amelyet már bontásra szántak.
A. B.
