A monográfia két részből áll, amelyek megfelelnek Nyikolaj Vasziljev életének és munkájának időszakainak: orosz és amerikai - az elsőt Vlagyimir Lisovszkij, a művészettörténet doktora, a másikat Richard Gacho, az egyetem professzora írta. Texasból. Valójában Gachot Vasziljevről szóló eredeti műve indította el ennek a kiadványnak a megjelenését. És ha korábban sokat tudni volt az építész szülőföldjén végzett munkájáról, akkor először jelentek meg információk az emigráció utáni életéről orosz nyelven.
A monográfia részében Vlagyimir Lisovszkij következetesen leírja Vasziljev építész szentpétervári korszakát. A fővárosi építész számára minden több mint sikeres volt: előbb az Építőmérnöki Intézetben, majd Leonty Benois műhelyében szerezte meg képzettségét, és diplomája kézhezvétele után azonnal sikeresen kezdett dolgozni. Mária császárné intézményeinek irodájában végzett munka nem volt túl megterhelő, stabil jövedelmet hozott, és lehetővé tette számára, hogy mindenféle építészeti versenyen való részvételre összpontosítson. A versenyképes tervezés Nyikolaj Vasziljev munkájának vezérmotívumává vált: viszonylag rövid pétervári időszakban tucatnyi versenyen sikerült részt vennie, gyakran díjazottjaivá vált. A katedrális mecset későbbi megvalósításáért az építész két első díjat kapott. És bár általában Nyikolaj Vasziljev tevékenységét ezekben az években meglehetősen jól tanulmányozták az építészet kutatói, Vlagyimir Lisovszkij munkájával számos új tényt vezet be a tudományos körforgásba. A forradalom előtti Oroszország egyik legtehetségesebb és legeredetibb építésze először ilyen teljes mértékben képviselteti magát a széles közönség előtt.
A könyv második felét Richard Gachot írta Vasziljev életének és munkásságának az államokban. Amerika nem fogadta tárt karokkal az emigráns Vasziljevet. Ellentétben Oroszországgal, ahol az 1910-1920-as években az építészet számára a legtöbb szabad idő uralkodott, az Egyesült Államokban az építészeti tevékenységet a kemény kapitalista követelményeknek rendelték alá. Vasziljev első munkahelye a Warren & Wetmore cég volt, ahol 1923 és 1931 között vizualizátorként dolgozott. A megélhetés elemi igénye arra kényszerítette Vaszilijevet, hogy olyan munkákat vállaljon, amelyek nem feleltek meg a tehetségének - Gachot ezt nem titkolja. Meg kell jegyezni, hogy a szerző általában sokkal nagyobb figyelmet fordít annak a környezetnek a leírására, amelybe az építész került. A sima pétervári életrajz, amelyet a Zodchiy magazin cikkei támogatnak, a monográfia ezen részében szemben állnak Limonov Eddie szellemében tettekkel teli vázlatokkal és passzusokkal.
Azonban az amerikai élet mindennapi és pénzügyi nehézségei ellenére Vasziljev nem hagyta el fő szenvedélyét - a versenyképes dizájnt. Az építész által az Egyesült Államokban tapasztalt leglélegzetelállítóbb kreatív forgatókönyv a modernizmus iránti vonzereje. És az a tény, hogy már egy középkorú, nagy teljesítményű mester megtalálta az erőt saját kreatív stílusának radikális felülvizsgálatához, valóban csodálatos. Az 1930-as években Vasziljev sikeresen részt vett számos, a modernista épületekért folyó versenyen - Gachot a legrészletesebben és legizgalmasabban mesél ezekről a versenyekről és a számukra kidolgozott projektekről.
