Kawatana, a japán déli Yamaguchi prefektúrában található üdülőhely (ma Shimonoseki város része), hőforrásairól és tenger gyümölcseiről, köztük pufferhalakról ismert. Az elmúlt években különféle okokból az üdülőhely elvesztette népszerűségét: a fürdőhelyiségek egy része bezárult, a turisták száma csökkent, a helyi lakosok pedig elindultak. A helyzet orvoslása érdekében döntöttek egy multifunkcionális komplexum felépítéséről, amely kiállítási helyiségeket, ünnepi csarnokot, hagyományos kultúra és folklór múzeumot, valamint turisztikai információs központot tartalmaz.
Miután alaposan megvizsgálta a kontextust, Kengo Kuma javaslatot tett egy épületre, amely természetesen követi a helyszín - az egykori kőbánya - körvonalait. A szabálytalan sokszögekből álló épületet sikeresen „leplezik” a környező hegyek körvonalai. Ahelyett, hogy az épületet három funkcionális részre osztaná (a program előírja), Kuma összefüggő, áramló teret hozott létre. Inspirációs forrásként a haiku cserével történő opcionális kommunikáció és a termálfürdők nyugodt légköre mellett a japán építészt a könnyű, nem hierarchikus felépítésű blogok és a Twitter ihlették - mint egy tér ötlete ahol gyorsan és egyszerűen cserélhet friss információkat. A kavatani projekt egyfajta válaszút, ahol más körülmények között nem kompatibilis emberek találkozhatnak: helyi lakosokkal, nyugdíjasokkal, szanatóriumok lakóival, kiállítások látogatóival, zarándokokkal. Ez a mű újranyitja az építészetben találkozó emberek témáját.
A hegyi tájjal való egyesülés érdekében az épület teteje és falai kiterjesztett térfogatot képeznek, amely szervesen kinő a földből. A tartószerkezetek gerendáinak lapos és lekerekített oldalai vannak, ami lehetővé teszi a szabálytalan alakú szakaszok egymáshoz való csatlakoztatását. Az acél H-gerendákat puha műanyag borítja és fémgömbökhöz köti. A szerkezeti elemek a falakban és a tetőben egyaránt rendelkezésre állnak. A homlokzatok és a padlók vasbetonból készülnek, amelynek vastagsága mindössze 12 centiméter.
A. G.
