Az UMAR modult (városi bányászat és újrahasznosítás, vagyis hasznos anyagok kinyerése hulladéklerakókból és más városi objektumokból, valamint újrahasznosítás) egy aktuális témának szentelik - a kimeríthető erőforrások túlzott mértékű felhasználását és a környezetszennyezést, amelyek az építőiparra jellemzőek. A probléma megoldása lehet olyan anyag, amelyet újrafelhasználhatunk vagy újrafeldolgozhatunk a bolygó károsítása nélkül, valamint olyan építési technológiák, amelyek megkönnyítik az ilyen folyamatokat (különösen az épület egyszerű szétszerelése az alkatrészeikbe az anyag típusa szerint, amikor szolgáltatása van) az élet véget ér). Maga az ötlet nem új (emlékezzünk csak a Cradle to Cradle-re), de megvalósítása, beleértve. a konkrét építőanyagok megválasztása eltér a többi hasonló programtól.
A megrendelő a Szövetségi Anyagtudományi és Technológiai Laboratórium (Empa) volt, amelynek székhelye Zürich külvárosában, Dubendorfban található. A Zürichi Szövetségi Műszaki Iskola (ETH Zürich) tagjai. Az ilyen kísérleti modulok befogadásához vannak
különleges épület - NEST: a Gramazio & Kohler építészek által tervezett betonszerkezet. Az UMAR modul ott foglalta el a harmadik emeletet: egyszerre új anyagok tesztelő terepe, és valódi háromszobás lakás két hallgató számára, akik megosztják tapasztalataikat ott a kutatókkal.
Werner Sobek és karlsruhei munkatársai Dirk Hebel és Felix Heisel a ciklus fogalmára alapozzák sémájukat: minden anyag a saját ritmusában létezik, egy bizonyos ponton kivonják belőle az építkezéshez, majd szétszerelés után visszatérnek oda, és hamar.
Az UMAR homlokzatainak szerkezete és jelentős része fából készült, mindenféle kémiai kezelés nélkül (ez megnehezítette volna ennek az anyagnak az újrafelhasználását vagy újrafeldolgozását, ugyanazon okból, amit ragasztó nélkül tettek). A rézet egy osztrák szálloda tetejéről és az újrafeldolgozott rézből készült lepedőket is "újrahasznosíthatóvá" tették. A szigetelőanyagok egy részét micéliumból "termesztik", másrészt téglához hasonlóan újrahasznosítják, a szőnyegeket bérbe adják. A kilincseket korábban egy brüsszeli banképületben használták, a függönyök teljesen biológiailag lebomló szövetből készültek. További információ az építőanyagokról
itt olvasható.
Az UMAR-t a fővállalkozó, az osztrák Kaufmann Zimmerei & Tischlerei cég helyszínén gyártották, hét alkatrész formájában, teherautóval szállítva Dubendorfba, és két daru segítségével egy nap alatt összeszerelték.