A francia főváros központjától 20 kilométerre fekvő Paris-Saclay campus az európai "Szilícium-völgy" státuszt igényli: az 1990-es évek óta kereskedelmi és állami kutatóközpontok, egyetemek és más tudományos intézmények gyülekeznek ott. A campus építését a 2000-es évek közepén kezdték meg, teljes területe ma körülbelül 77 km2. Nagy-Párizs határain belül helyezkedik el, és a várost a regionális gyorsvonali köti össze, amely a főváros metróhálózatába tartozik.
Tavaly a CentraleSupélec Mérnöki Iskola két új épületet nyitott meg, a meglévő két épület mellett, a Bouygues (Gigon / Guyer építészek) és az Eiffel mellett, amelyet az OMA tervezett. A csaknem 50 ezer m2 összterülettel rendelkező "Eiffel" különböző laboratóriumokat tartalmaz (köztük öt nehézgéppel), egy fő nézőteret 970 férőhellyel (ha akarja, három részre osztható), két streaming nézőteret 120-ra diák, egy 80 hallgatónak, négy 50 helyért. Ezen kívül több mint 150 hallgatói egyesület és klub számára van hely, egy fő étkező, tanulmányi területek, egy nyelvi és információs központ.
Fontos volt, hogy az építészek megváltoztassák a jelenlegi helyzetet, amikor a magánberuházások kulcsfontosságúvá válnak az állami projekteknél, és az építészet szerepe az épület térfogatának és felületének tervezésére szorítkozik. A projekt társadalmi, polgári és oktatási vonatkozásait általában elfelejtik - de ebben az esetben nem.
Az OMA csapata, Rem Koolhaas és Helen van Loon partnerek vezetésével, egy laboratóriumi épület szokásos elrendezésének módosítását javasolta - egy folyosókkal rendelkező tömb, amely áthatolhatatlan határsá válik városi környezetben (van Loon videóinterjúja a projektről megtekinthető
itt). Ehelyett egy tervezési rácsot hoztak létre, ahol a laboratóriumok és más helyiségek különálló "épületek" szerepét töltik be, így az "iskola" összeolvad az "urbanizmussal". A laboratóriumi „házak” teteje további 2000 m2 közterületet hoz létre. Kívánt esetben a rostélyon belüli test kitöltése megváltoztatható.
Az építészek koncepciójukat Lab Citynek nevezték - „laboratóriumok városának”, ahol a „kreatív rendellenességet” merev keret keretezi. Az egész épületen átívelő, az egyetem minden lakója számára nyitott átlós „utca” kulcsfontosságú szerepet játszik: az együttes központjától a Grand Paris Express állomásig vezet.
Az épületet ETFE párnák borítják, hogy természetes fényt nyújtsanak. Külön témává vált az áteresztőképesség: akár bárki bekerülhet az igazgatóság zónájába, a helyiségek jelentős része pedig bérbe adható külső ügyfeleknek.
