Ezt a díjat a 97 éves építésznek ez év augusztusában adják át a következő UIA kongresszuson, amelyet Durbanban tartanak. Két másik rangos aranyérmet egészít ki - az amerikai és a brit építészintézetet (AIA és RIBA). Pei emellett Pritzker-díj és Praemium Imperiale díjas.
Az ISA tisztviselőiből álló jelenlegi zsűri, amelynek jelenlegi elnöke, francia Albert Dubler vezette, megjegyezte, hogy „Pei élete és munkássága több mint 60 éve öt kontinensen átíveli a kortárs építészetet. Az ISA tisztelettel adózik egyedi stílusának, időtlen szigorának és a történelemmel, idővel és térrel való szellemi kapcsolatának."
J. M. Pei Kantonban született, az Egyesült Államokban tanult (többek között Walter Gropiusnál), előbb építészként dolgozott egy nagy fejlesztő cégnél, majd a saját irodájában. Épületei között található a J. F. A bostoni Kennedy Múzeum, a washingtoni Nemzeti Galéria keleti szárnya, a Hong Kong-i Bank of China felhőkarcoló, a Louvre felújítása, a katari Iszlám Művészetek Múzeuma és sok más, különböző célú és méretű épület.
Pei még 1990-ben „nyugdíjba vonult”, elhagyta az általa létrehozott Pei Cobb Freed irodát, együttműködik azonban fiaival és a Pei Partnership Architects irodájukkal.
Az ISA aranyérmet 1984 óta háromévente adják át. A díjazottak között van Charles Correa, Fumihiko Maki, Renzo Piano, Tadao Ando, Rafael Moneo.
