A Stedelejk Múzeum főépületét Adrian Willem Weismann tervezte és építette 1895-ben. A korszakra jellemző, hogy a fehér díszítésű vörös tégla épület látványos lépcsőházáról, tágas szobáiról és rengeteg természetes fényéről ismert.
A Benthem Crouwel holland iroda szakemberei gyakorlatilag érintetlenül hagyták a történelmi épületet. Minden új terület (kb. 12 000 m2) a Müseumplein zöld területére néző melléképületben található. Őszintén szólva idegen: átlátszó üvegfalak és sima, varrat nélküli, teljesen fehér felső rész, amelyet még maguk az építészek is "fürdőszobának" neveznek. Csúcsa erősen kinyúlik a tér térébe, átmeneti zónává válik a városi táj és a múzeum között.
Annak érdekében, hogy a Stedeleikmuseum régi, a lakók számára teljesen ismert homlokzatát ne zárják le, nagy tereket kellett a föld alá helyezni. A bővítmény föld feletti részén csak a főbejárat, egy múzeumüzlet és egy teraszos étterem található. A föld alatt található egy könyvtár, egy információs és oktatási központ, valamint egy nagy kiállítóterem mintegy 1100 m2 területtel. Sőt, nincs szükség arra, hogy a látogatók ismét visszatérjenek a bejárati területre: zárt sárga „csőben” elhelyezett speciális mozgólépcsők kötik össze ezeket a helyiségeket a többi kiállítótérrel, hogy a művészi elbeszélés „szála” ne törni kell.
Ha az épület külső megjelenése szándékosan hangsúlyozza a modernség "invázióját", látványos új képet alkotva a múzeum számára, akkor a belső terekben éppen ellenkezőleg, a történelmi termekből a modernekbe történő átmenet a lehető leglátatlanabbá válik. Tehát semmi sem akadályozza a látogatót abban, hogy összpontosítson.
L. M.
