Az épületet már üzembe helyezték, de a hivatalos megnyitót 2010. január 30-ra tervezik: a következő évben Essen és a Ruhr régió további 53 városa megkapja az Európa kulturális fővárosa és a Ruhr kihívás címet. lesz az első régió, amely megkapja ezt a megtiszteltetést: minden "elődje" város volt.
Az első európai modern művészeti múzeumnak számító Folkwang Múzeum (1902-ben alapított) nagyszabású felújítása 2010-ben kulcsfontosságú esemény lesz. A múzeum gyűjteménye a 19. és 21. század vezető nyugati művészeinek festményeit és grafikai alkotásait, egy nagy fényképgyűjteményt és a Német Posztermúzeumot foglalja magába, amely több mint 350 000 kiállítással rendelkezik. Az állandó kiállítás és az időszaki kiállítások sikeres kiállításához, valamint a művek biztonságos és kényelmes tárolásához és helyreállításához ennek a kulturális intézménynek régóta szüksége van a terület bővítésére. Egészen a közelmúltig az 1950-es években épült főépületben kapott helyet, amely felváltotta az eredetit, amelyet a második világháborúban elpusztítottak, és 1983-ban, amelyet megosztott a Ruhr-i Régió Múzeumával; az újjáépítés során ezt az épületet lebontották.
David Chipperfield 6 épületet és 4 udvart épített kertekkel és galériákkal a helyén. Ezt a technikát, valamint az általános stílust a múzeum régi épületéből kölcsönözte, amely 1960-ban nyílt meg: műemlék státusszal rendelkezik, és Németország egyik legjobb háború utáni múzeumépületének számít. A 20. század közepének modernizmusának stílusa, amely közel áll az építész egyéni "kézírásához", a megrendelők, a Krupp Alapítvány számára tűnt a legalkalmasabbnak az új épülethez: a 2007-es versenyen Chipperfield változatát részesítették előnyben a javaslatok mellett. David Adjaye, Zaha Hadid, az MVRDV iroda és a SANAA.
A nyitott lépcsőn keresztül a múzeumba belépve a látogató belép az udvarra, amely előcsarnok szerepet tölt be: nyitva van egy könyvesbolt, egy kávézó és egy étterem. Az új szárny összes nyilvános és kiállítótere ugyanazon a felső szinten helyezkedik el, ami lehetővé tette a természetes fény széleskörű felhasználását az üvegezett mennyezeteken keresztül. A csaknem 1500 m2 nagyságú nagytermet ideiglenes kiállításokra szánják, míg a többiek 1950 utáni művészetet, grafikát, fotót és plakátokat mutatnak be. A Chipperfield épületében található egy könyvtár olvasóteremmel, előadóteremmel, raktárakkal és helyreállítási műhelyekkel. A közeli Művészettörténeti Intézettel együtt új várostervezési egységet alkot.
