Katsi Olympia előadását rövid kirándulással kezdte az Urbanisztikai Intézet és általában a Várostervezés Intézetének történetében. Az urbanizmus mint tudományág az 1960-as években keletkezett a Harvard Egyetemen. Az 1960-as években megjelent az első iskola, 5 évvel később pedig az első szakemberek. 1978-ban a Urban Design magazin adott otthont az első várostervezési országos konferenciának, amelyen először találkoztak a szakterület szakértői. A konferencia célja nemcsak az urbanisták, hanem a várostervezők, a tájtervezők, a fejlesztők, a politikusok összehívása volt. Jó döntés volt, az emberek találkoztak, véleményt cseréltek, beszéltek a várostervezésről, valamint a kapcsolódó kérdésekről, például a közterek és a barnamezős területek használatáról - egy korábban ipari vállalkozások által elfoglalt és tisztításra szoruló városi térről. 1981-ben Denis Scott Brown és David Lynch szervezték az első oktatási Városi Intézetet, ahol 2007-ben vezérigazgatóként csatlakozott Olympia Katzi.
A várostervezés jóval korábban kezdődött, mint az urbanizmus - 1923-ban, szintén Harvardon. Már 1927-ben létrehozták az első Városrendezési Tanszéket, amely harmincegy évig (1968-ig) kidolgozta az első New York-i tervet. Ezt a tervet élesen bírálták, nem tartalmazott gyakorlati megoldásokat a város további fejlesztésére. Ezért sok szó esett a következő terv elkészítéséről, amely csak 2007-ben jelent meg. Ez egy terjedelmes kötet volt, amely összegyűjtötte az összes New York-i várostervezési javaslatot, hat részre osztva: víz, levegő, energia, közlekedés, éghajlatváltozás, földhasználat. Megpróbálták ezt a tervet nagyon konkrétvá tenni, 127 kezdeményezést tartalmazott. Megvalósítására egy új részleget hoztak létre, a Város Jövőbeli és Fenntartható Fejlődés Tanszéke néven. Az új terv kezdeményezései között szerepelt 1 millió fa telepítése, parkok létrehozása minden háztól 10 perces sétára, a nyilvános terek növelése, a parkolók gyalogos zónává alakítása és kerékpárutak létrehozása az egész városban. A város széndioxid-kibocsátásának és forgalmi torlódásainak csökkentése érdekében úgy döntöttek, hogy a városba történő belépési díjat - 9 dollárt - szabják meg. Az ilyen rendszert "öko-pass" -nak hívják, és már régóta használják a világ többi fővárosában. New York-ban csak Manhattanben lehetett bevezetni. Ennek legfőbb oka valószínűleg az infrastruktúra és a tömegközlekedés fejletlensége. Egy másik problémát - a város gyorsan növekvő népességének elégtelen lakhatását - állítólag a már említett "barna zónák" és Manhattan korábban kiépítetlen partvidékének fejlesztésével kell megoldani.
A New York-i Várostudományi Intézet is hozzájárult ehhez a tervhez, szakértőket vonva be a városterv elkészítésébe. Az intézet kiadott egy könyvet is, amely összesíti az intézet tagjainak összes javaslatát. Átadták a városvezetésnek, amely ezt a könyvet cselekvési tervként használja.
Most, a válság ellenére, a több milliárd dolláros megaprojektek nagy része továbbra is megvalósul. New York megszokta a megaprojekteket, de korábban nem éppen híres építészek voltak, de most egy másik korszakról van szó - "csillagok". A Financial Times kritikusa, Eddie Hitgot Utolsó 4 cikkében azt mondja, hogy New York több évszázadon át egyedül állt, és mostanra kevésbé válik izolálttá, mivel vannak "sztárok", akik nemcsak New Yorkban, hanem a a világ összes nagyobb városa.
Az egyik ilyen megaprojekt New Yorkban a Hudson Yards. Hatalmas területet foglal el, 6,5 hektárt Manhattan szívében, és megvalósításához hatalmas gazdaságokat kell építeni - átfedve az egész települést. A városnak öt magánfejlesztőnek, valamint neves építészeknek és tájtervezőknek kellett összefogniuk. A projekt programja korlátozott volt: az építészeknek nagyszámú négyzetmétert kellett létrehozniuk az irodák, üzletek, lakások, kulturális tér és egy park számára. Lehetetlen volt mindezt észrevétlenül beépíteni a városba. 2008 májusában végül három projektet választottak ki: a KPF építészeti irodák (Cohn Pedersen Fox), az Arcitectonics és Robert A. M. Zord. Most a válság miatt felfüggesztették a Hudson Yard építését, és leállt a magánberuházások áramlása. Olympia Katsi szerint ez még jó is, mert a projektben néhány olyan dolog megváltoztatható, amely nem felel meg a lakóknak.
A belvárosi World Trade Center (WTC) egy újabb manhattani megaprojekt. A szeptember 11-i tragikus események után sok vita alakult ki ezen a helyen. Az ikertornyokat a fejlesztő Silversting adta bérbe, és az összeomlás után a cégnek továbbra is joga volt bérbe adni a földet. A tragédia után nagy üres terület alakult ki, és a város számára fontos volt tudni, hogy pontosan mit is tervez a fejlesztő építeni, amely kezdetben nem hallgatta meg a közvéleményt, ami negatív reakciót váltott ki az amerikaiak részéről.
Ennek eredményeként, mint tudják, nyílt versenyt rendeztek, amelynek nyertese Daniel Libeskind lett a Szabadság-torony projektjével. A Libeskind projektje nagyrészt a szimbolizmusnak köszönhető: a központban lévő két épület az ikertornyokat szimbolizálja. A szimbolikus emlékmű nagyon fontos volt azok számára, akik eljöhetnek oda, és emlékezhetnek erre a szörnyű tragédiára. Nyolc év telt el, és végre elkezdődött az építkezés.
A következő megaprojektet, a Columbia Egyetem meghosszabbítását Harlemben, egy Manhattan felső részén, egy másik sztárépítész, Renzo Piano készítette. A projekt nagy ellenállást váltott ki a helyi lakosokból, főleg afroamerikaiakból, akik alacsonyabb iskolai végzettséggel és fogyatékossággal rendelkeznek, mint Manhattan többi lakosa. Attól félnek, hogy kívülállókká válnak egy újonnan épített, gazdag emberek által lakott környéken, akik lehetőséget kapnak arra, hogy közelebb kerüljenek a központhoz.
Egy másik ambiciózus projekt 1 millió fa telepítése a városba. Párizsban van egy példa arra, hogy egy parkot egy volt vasút területén telepítettek. New York úgy döntött, hogy követi ezt a példát, és egy hasonló park egy hónap múlva nyílik meg, amely Down Towntól a 12. Streetig terjed több kilométeren keresztül.
Az éghajlatváltozás fontos tényező egy olyan tengerparti város számára, mint New York. Még akkor is, ha a szokásosnál valamivel több csapadék esik, a természeti katasztrófákról nem is beszélve, New York elsüllyed, és a korábban említett több milliárd dolláros projektek víz alatt lesznek. Olympia Katzi szerint nem "ostoba tervezést" kell végezni, hanem tisztában kell lennie azzal, hogy hova fektetünk pénzt.
Egy másik dolog, ami a város számára fontos, a szennyezés. Olympia Katzi szerint nem teljesen igaz az a széles körben elterjedt hit, miszerint a szennyezés összefügg az iparral és az autókkal. Kiderült, hogy az építkezés leginkább a városi környezetet szennyezi. Ezért el kell gondolkodnia azon, hogy milyen anyagokat használjon az építkezés során, hogyan fog az épület továbbra is fennállni és hogyan lehet azt fenntartani.
Nagyszámú autó az utcán normális helyzet egy nagyvárosban. Most a "postautók" korszakát éljük, és ha az autókat nem lehet teljesen elhagyni, akkor hibrid szállítást kell kifejlesztenünk. Akkor az utcák zöldebbek lesznek, autók nélkül, és a levegő is tisztább lesz.
New York-ban ott van Bronx környéke, ahol szegények élnek. Sok vállalkozás van, és az ökológia sok kívánnivalót hagy maga után. A Bronx 50% -kal több asztmás esettel rendelkezik, mint New York más területei. Az ott élők egészségükkel fizetik a levegőt, és ez nem normális. A város tervezésénél meg kell értenie, hogyan kell elosztani a termelést és hogyan fog működni. Bronxban bizottságot hoztak létre, hogy megvédje lakóit, és fontos, hogy partnere legyen Bloomberg polgármesterrel egy új New York-i terv kidolgozásában.
Ahogy Olympia Katsi mondja, ma nagyon fontos megérteni az építészetet mint multidiszciplináris tudományt. Ha építész, akkor az a feladata, hogy figyelembe vegye minden egyes emberközösség érdekeit. Például Teddy Cruzt, San Diegóban élő építész felvételét végezte a Casa Familiar jótékonysági épületszervezete egy alacsony költségvetésű otthon tervezésére. Ilyen házakat párhuzamosan hoztak létre egy mikrohitel-rendszerrel, amely lehetővé tette a nagyon szegény emberek számára, hogy házat vásároljanak maguknak. Ezenkívül kidolgozták a területi tervet, hogy az emberek ne csak a környéken élhessenek, hanem dolgozhassanak is. Egy karitatív szervezettel folytatott együttműködés eredményeként ennek a lakosságcsoportnak az érdekeit a lehető legnagyobb mértékben figyelembe vették.
Összegzésképpen Katsi Olimpia összefoglalta mindazt, ami elhangzott, amely felhívásnak hangzott minden megacity-ben élő ember számára: a jövő tervezése fontos és nehéz, de ezt meg kell tennünk.
Minden, amit Katsi előadásában elmondott, nagyon világos és hozzáférhető volt, nem volt terminológia vagy tudományos kutatás. Forgalmi dugók, rossz ökológia, túlnépesedés, a város spontán növekedése - mindannyian mindennap látjuk, hogy kimenünk, levegőt lélegezünk, mozogunk a városban. New Yorknak ugyanazok a problémái vannak, mint Moszkvának. Csak kár, hogy senki sem gondol a moszkvaiakra úgy, ahogyan a New York-i emberekre.