A központ egyike a két olimpiai sportlétesítménynek - a "Herzog & de Meuron" stadion mellett -, amelynek építészeit egy pályázat alapján választották ki, így már a kezdetektől felkeltette a közvélemény figyelmét. Héja - egy teflon membrán, amely 3000 levegővel töltött "párnát" tartalmaz - kombinálta a fizikai könnyedséget és a látványosságot, ami a projektet Peking számára optimálissá tette. Az épület falainak könnyű súlya csökkenti az összeomlás kockázatát kellően magas szeizmikus veszély esetén, átlátszóságuk és szokatlan megjelenésük megfelel a 2008. évi olimpia reklám, "kirakat" szempontjának.
Ez az egyszerű téglalap alakú acélvázat borító membránszerkezet Kínában az első, és a legnagyobb a világon is (területe 110 000 négyzetméter). Gyakorlatilag zárt belső teret hoz létre, amely megkönnyíti a kényelmes, pozitív hőmérséklet fenntartását bent még a téli hónapokban is. Nyáron megkezdődik a szellőztető rendszer működése, amely a helyiségben lévő meleg levegő és a kinti hűvösebb hőcserére épül. A nap nem nagyon melegíti fel az épületet az épület burkolatában lévő matt teflon rétegeknek köszönhetően.
Emellett a sportkomplexum falait sem kell megtisztítani: az anyag nagyon nagy simasága miatt még az a kis mennyiségű por is, amely mégis rájuk települ, elmosódik az esőzésekből.
A központ - a "Vízkocka" - építése olyan erős, hogy legalább 100 éves használatot el kell viselnie. Az egyetlen veszélyt az emberek jelentik - de a szerkezetet körülölelő széles árok megakadályozza, hogy a látogatók még a „buborékokat” is megérintsék.
A membrán felépítése a tér kitöltésének természetes elvén alapszik, amely az élő szervezetek sejtjeinek struktúrájában és az ásványi anyagok kristályaiban is megfigyelhető. Így az "organikus" és szabálytalan megjelenés ellenére könnyű volt létrehozni.
A Nemzeti Sportközpont a második legnagyobb olimpiai épület, amely Pekingben készül el. Az elsőt a tavaly év végén megnyílt Paul André Bolsoj Népszínháznak nevezhetjük.
A Herzog & de Meuron Olimpiai Stadionnak és a Norman Foster által tervezett új nemzetközi repülőtérnek 2008 márciusáig készen kell lennie. Rem Koolhaas új CCTV komplexumát a játékok kezdete még nem fejezte be: megnyitását 2009-re halasztották.