Riválisai között volt a SANAA, Herzog & de Meuron, gmp és Carlos Ferrater. A megrendelő feladata az 50-es évek stadionjának átalakítása volt, amely így Európa legnagyobb (2001-ben 112 ezer, jelenleg 98 000 néző befogadására alkalmas) modern sportkomplexummá alakult át. 2011-re új előcsarnokok, lépcsők, mozgólépcsők és liftek, szervizjáratok lesznek, megújul a standok kialakítása, és további 10 000 ülőhellyel bővül.
De Foster projektjének fő eleme a stadion új burkolata. Az építész, a törött kerámia burkolólapok "trencadis" mozaikja ihlette, amelyet Antoni Gaudí épületeiben széles körben használt, azt tervezi, hogy az aréna külső falait fényes üveg- és műanyaglemezekkel borítja be. Négy színben lesznek festve: kék és lila - Barcelona színei - és piros és sárga - a katalán zászló színei. Ezeket a paneleket a stadion új tetőjén is elhelyezik, amely egy könnyű, acélkábelekkel megerősített mozgatható szerkezet.
Az új héj mögé lámpákat helyeznek, amelyek lehetővé teszik annak éjszakai kiemelését, és a stadionból óriási képernyővé válik, amelyre színes mozgóképek vetíthetők.
