E projekt szerint Saadiyat természetes szigetén (ami arabul „boldogságot” jelent) hat vegyes fejlődésű városi területet emelnek fel: szállodák, 1000 hajó számára tervezett hatalmas kikötők, golfpályák, lakóépületek - és kulturális intézmények … Közülük a vezető helyeket múzeumok foglalják el: a Guggenheim Abu Dhabi (Frank Gehry projektje), a Klasszikus Múzeum (építész Jean Nouvel) és a Tengerészeti Múzeum (Tadao Ando építész). Mellettük megjelenik egy Zaha Hadid által tervezett Előadóművészeti Központ is.
Az amerikai SOM építészeti stúdió kidolgozta a "kulturális negyed" főtervét: a megnevezett intézmények mellett lesz egy Biennálé Park is, ahol 19 nemzetközi pavilon épül fel a 1,5 km hosszú csatorna partján. Ezen kisebb épületek építészei között vannak Greg Lynn és Asymptote amerikai építészek, Jurij Avvakumov és Andrei Savin oroszok, az angol David Adjaye, a dél-koreai Seung Hyo San és mások.
De ez nem meríti ki az Egyesült Arab Emírségek vezetésének ambiciózus terveit: egy 27 négyzetméteres szigeten. km-re, 500 m-re az Abu Dhabi vízpartjától, 2018-ig megépül az ország történelmének és kultúrájának szentelt Zajed sejk Nemzeti Múzeum, valamint - esetleg - a British Museum fiókja és a legnagyobb múzeumok Ausztriában, Oroszországban és Olaszországban. Emellett a Yale Egyetemmel együttműködésben tervezik egy művészeti intézet felállítását ott, amely képzőművészeket, építészetet, festészetet és színházat képezne a hallgatók számára.
Az Egyesült Arab Emírségek hatóságainak célja egy kulturális központ létrehozása Abu-Dzabiban, amely egyesíti magában a Közel-Kelet, sőt az egész arab világ kreatív potenciálját. Abban az időben, amikor a régi központok - Bejrút - "Kelet Párizs", Bagdad és még Kairó is - nehéz időket élnek át, az Egyesült Arab Emírségekben kialakulhat egy új vonzerő a muszlim világ kreatív erői számára. Ott nemcsak a hagyományos kultúrával kapcsolatos ismereteket lehetne átadni a fiatalabb generációnak, hanem művészetének legjobb műemlékeinek példáján megismertetni képviselőit a nyugati civilizációval. A kezdetektől fogva az új múzeumok kiállításainak többsége és az Előadóművészeti Központ előadási programja tartalmazni fogja az európai és amerikai gyűjteményekből álló kiállításokat, valamint turnécsoportok bemutatóit. De a jövőben a projekt szerzői szerint helyüket részben az Egyesült Arab Emírségekben képzett művészek, színészek és zenészek alkotásainak és produkcióinak kell elfoglalniuk.
De az ilyen jó szándék csak az érem egyik oldala.
Az is valóság, hogy Abu Dhabi, az ország fővárosa és legnagyobb emírsége, most ádáz versenyt tapasztal a más emírségek - Dubai és Sharjah, valamint Katar fővárosa, Doha - kulturális turizmusában. Ott is múzeumokat és színházakat építenek híres építészek projektjei szerint, akiknek gazdag művészetkedvelőket kell vonzaniuk a világ minden tájáról. És az idegenforgalmi vállalkozás e területének bevételeihez fűződő pénzügyi érdeklődés nem utolsó oka annak a döntésnek, hogy Saadiyat-szigeten 27 milliárd dollár értékű, 10 évig tartó projektet hajtanak végre. De bár ezek a tervek papíron maradnak, az építészet "sztárjainak" projektjei az Abu Dhabiban található luxus Emirates Palace Hotelben láthatók.
Frank Gary kidolgozott egy projektet az Abu-Dzabi Guggenheim Múzeum számára, amely a Guggenheim Alapítvány legnagyobb múzeumává válik a világon (a kiállítási terület 12 000 négyzetméter lesz. M). Központját négy emelet hagyományos udvar alkotja, amelyek egy udvar köré csoportosulnak. Lesz még egy galériakör, körülötte tágasabb és egyszerűbb formai megoldás. A külső kerület több csarnokból áll, amelyek inkább ipari helyiségekre emlékeztetnek, és a kortárs művészet legnagyobb és legszokatlanabb alkotásainak kiállítására szolgálnak.
A fő formális motívumnak levágott tetejű kúpoknak kell lenniük, az arab építészet számára hagyományos "széltorony" utánzata, amely eltávolítja a helyiségből a meleg levegőt, helyette hidegebb. Segítségükkel a komplexum egy részét természetesen szellőztetni fogják. Az összes múzeum bejáratot is megjelölik.
A Zaha Hadid Előadóművészeti Központnak össze kell kapcsolnia a „kultúrnegyed” városfejlesztési tengelyét és a vízparti sétány vonalát. Öt előadóterem található felépítésében, "mint a gyümölcs a vándorsó szőlőn". Az épület 62 m magasságot elérve fokozatosan nyugati irányba, a víz felé fordul. A komplexumhoz két koncertterem, egy opera- és drámaszínház, valamint egy 6300 fős multifunkcionális terem tartozik. Itt lesz a Színművészeti Akadémia is. Az egyik koncertterem a felső szintre kerül, ahonnan napfény érhető el, és a színpad mögötti hatalmas ablakon keresztül a nézők megcsodálhatják a városra és a tengerre nyíló kilátást. Emellett mind az öt szoba előterében panorámás ablakok kerülnek beépítésre.
Jean Nouvel kapott megbízást a Klasszikus Múzeum tervezésére. Feltételezzük, hogy a Louvre-gyűjtemény műveit ott állítják ki (azonban ez a döntés Franciaországban elégedetlenséget váltott ki: sok polgár úgy gondolja, hogy Franciaország így "eladja lelkét", kulturális örökségét kereskedelmi célokra használja fel). Az építész ihlető forrása az emberek által elhagyott, homokkal borított vagy a tenger fenekébe süllyesztett ősi városok képe volt. Ennek eredményeként létrejött egy egyszerű terv, amely a régészeti feltárások eredményeire emlékeztet: egyszintes épületek halmaza a fő utca körül. Ehhez a „mikrovároshoz” azonban különleges mikroklímára van szükség, amelynek „más világ” benyomását keltheti. Ezért a komplexumot hatalmas, átlátszó, díszekkel borított kupola borítja. Az épületek körül különféle növényeket telepítenek, amelyek jellemzőek a különböző ökoszisztémákra: sivatag és oázis, tengeri sziget és víztározó számára.
A Tadao Ando Tengerészeti Múzeumot az arab világ hajózási történetének, valamint Abu Dhabi természetének szentelik. A múzeum épületének egységes, áramvonalas alakja a parti szikla fölött fújó szélnek az eredménye. Az épület egy nagy "vízi udvar" közepén található, tükrözve a múzeum témáját. A belső térben a különféle szinteket járdák és "úszó fedélzetek" kötik össze. A hagyományos arab dhow hajók az egyes emeletek közötti "rések" felett erősödnek. A földalatti előcsarnok hatalmas akváriummal van ellátva.
