A "Városok, építészet és társadalom" mottó civilizációnk fontos kérdéseire terjed ki. Ma a világ népességének több mint a fele városokban él, hangsúlyozza Burdett, és száz évvel ezelőtt a városi lakosok kevesebb mint 10% -a volt. A 21. század a városok korszaka lesz, ennek közepére több mint 75% -uk ott fog élni, és jelentős része - a 20 millió feletti népességű megapiacokban. A városok szétszóródásának tendenciája most Ázsiában figyelhető meg, Afrika és Dél-Amerika. Ugyanakkor Európában és Észak-Amerikában megjelent a „szűkülő városok” jelensége, népességük csökken, ha ezek a városok nem képesek átalakulni a posztindusztriális korszak „településeivé”.
Az X Építészeti Biennálé célja, hogy felhívja a közvélemény figyelmét a város jövőjére, mint az emberi civilizáció alapvető elemére. Újra össze kell kapcsolni a városok fizikai alkotóelemeit - épületek, terek, utcák, vagyis az építészek és a várostervezők tevékenységi körét - társadalmi, kulturális és gazdasági szerkezetükkel. Ehhez az építészeknek nagyobb figyelmet kell fordítaniuk az interdiszciplináris együttműködésre.
Ennek bemutatására Richard Burdett, aki egyben a fõ kiállítás kurátora, az Arsenalban kiállítást rendezett a világ 16 nagyvárosának, négy földrészrõl. Ezek: Barcelona, Berlin, Milánó és Torino, London, Kairó, Johannesburg, Isztambul, Mumbai, Sanghaj, Tokió, Caracas, Los Angeles, Mexikóváros, New York, Sao Paolo.
Ezeknek a nagyvárosi területeknek a mindennapjait videoinstallációk, fényképek, 3D vetületek és különféle magyarázó szövegek segítségével írják le. Az e városok társadalmi, gazdasági és kulturális fejlődésével kapcsolatos információk mellett a kiállításon új számukra kidolgozott építészeti és várostervezési projekteket láthatnak.
Az olasz pavilon 13 kutatóintézet kiállítását mutatja be a világ minden tájáról (Berlage Intézet, Massachusettsi Műszaki Intézet, Londoni Építészeti Alapítvány, New York-i Modern Művészetek Múzeuma (MoMA), OMA / AMO és mások). Előadásaikat az építész hivatás és a társadalmi és gazdasági folyamatok kapcsolatának kutatására fordítják. Például az MIT bemutatja a „Róma valós időben” projektet, amely a lakosok mozgását és mobiltelefon-használatukat vizsgálja, a város területtől és a napszaktól függően. Az olasz pavilon központi terét a városok fényképeiből álló kiállítás foglalja el, amelyet a C-Photo Magazine készített.
Több mint 20 építészeti intézetet hívtak meg Olaszországból és más országokból, hogy vegyenek részt a biennálén, és hallgatóik „Városok, építészet és társadalom” témájú munkáit az Olasz Pavilonban mutatják be 2006. november 8–19. cím „Tanulás a városokból”.
Az általános kiállítást a világ 50 országának országos kiállításai egészítik ki.
