Az intézet a bejrúti Amerikai Egyetem részlege, ahol Hadid egy időben tanult. 2004-ben alapították Issam Fares volt libanoni miniszterelnök-helyettes által a közel-keleti politikai helyzet tanulmányozására felajánlott forrásokból.
Az egyetemi campus területét főként a 19. századi épületek foglalják el, ezért az építészeti verseny résztvevőinek egy lakonikus és visszafogott projektet kellett megalkotniuk, amely harmonikusan illeszkedik a történelmi fejlődéshez.
A funkcionalitás, az egyszerűség és a részletekre való odafigyelés ösztönözte a zsűrit Hadid javaslata mellett. A 6 szintes épület projektje a helyszín egyenetlenségeire épül: az egyetemi campus a tengerhez ereszkedő domb lejtőjén található. A meglévő gyalogutak hálózatát is figyelembe vették. A felső szinteken kutatóirodák, szemináriumok előadótermei, olvasóterem találhatók; az épület felső része túlmutat a helyszín határain.
A belső tér fő eleme az átrium, amelyet különböző emeleteket összekötő hidak kereszteznek.
A maximális csend elérése érdekében az oktatási intézményben a fő előadóterem a föld alatt található.
Az épület teljes hasznos területe 2000 négyzetméter. m. 2008 októberéig kell elkészülnie.
